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    黑水澹澹，四下寂寥。坐落于澶瀛海深處的滄流城外，當下正舉行著一場莊嚴而肅穆的葬禮。風未殊的老師，前任大司鐸睢牙于月前剛剛身故。此時存放著尸體的水晶棺槨，由八名相貌端正的輔祭扛于肩上，在幾乎傾巢而出的族人注視下，緩緩向城外的甘淵行去。

    幾乎橫亙整片澶瀛海底的甘淵，乃是一道蒼禺族古往今來用于埋葬逝者的寬闊海溝。萬余年間，并無一人敢于真正潛入那幽深的海溝底下，探查其下究竟是何般模樣。而這條一眼望不見盡頭的狹長的地帶，對其族而言，也儼然成為了能夠連接死生兩界的神秘通路。

    或許是因為在此前的苦難中失去了太多，不知從何時開始，放棄陸上生活的蒼禺族人開始相信，當人離開這個世界后，須得洗盡身上沾染的污穢，也借此洗清曾經的善惡，回歸最本真的模樣，方能轉世重生。于是乎，他們將一具具潔凈的尸體投入甘淵之下，希望有朝一日自己的至親之人能夠重入輪回，回到自己身邊。

    故而，每當族中有人去世，法堂中便會派出輔祭將尸體回收。祭司們將死者的五臟六腑悉數取出，洗凈其中的污物之后再重新縫回腹中，再用一種名為青茆的寬大海草將其從頭到腳密密層層地裹上。

    青茆只生長于甘淵附近的海床上，其性寒，入口極苦。用它包裹逝者，尸體便不會再被海中魚蝦咬食。

    眼下，墨色的海水平靜得好似不再流動。時值深夜，月光從波濤不驚的海面上投射下無數粼粼的光柱，照在睢牙的棺槨之上，就好似漫天神明正在召喚著他的靈魂歸去。

    “……

    孤江寒深，崖岸雪滿。

    搴舟中流，適彼樂土。

    日月有常，宸星有行。

    四時從舊，莫不咸聽。

    卿云縵縵，銀河尤燦。

    菁華未竭，萬靈垂佑。

    琴瑟難鳴，羽裳不舞。

    樂土樂土，安放安屬？

    ……”

    一路行于棺槨前方，為死者開道的風未殊低沉著嗓子，頌念起族中那首沒有開頭，也沒有結尾的長詩。四周的族人們也漸漸跟著他吟唱起來。歌聲悠揚，順著海流傳播開去，甚至將附近逡巡著的一群巨鯨也吸引了過來。

    然而葬禮剛剛進行過半，人群中卻忽然響起了一個刺耳的聲音，徹底破壞了葬禮本該肅穆的氣氛，也引得族人一片嘩然：

    “敢問大司鐸，自睢牙師尊在位時起法堂便告訴族人，已派人著手尋找新的玄瑰礦藏。如今他已不在人世，卻為何仍未發現半點新的線索？”

    說話之人的聲音并不算響，但其口中說出的每一個字，都足以讓前來參加葬禮的數萬蒼禺族眾聽得清清楚楚。

    只見其身披一件深青色鮹衣，寬大的斗篷遮住了頭臉。甫一開口，四周的族人們便紛紛退避開去，好似躲避瘟疫般于人群中讓出了一道缺口。然而聽對方竟是問起了許久未曾有人提過的玄瑰，一些族人也忽然紛紛點起了頭來，帶著疑惑而又企盼的眼神看向了立在送葬隊伍前的大司鐸。

    “尋找新的玄瑰，乃是師宗窮盡畢生卻未能實現的遺志。自我繼任大司鐸以來，更是苦尋良策，只可惜至今收獲甚微。不過今日我向諸位保證，絕不會繼續任由玄瑰之事對我族的生存繁衍構成威脅！”

    風未殊有些惱火，卻又不便于葬禮進行之中發作，只得停下腳步稍作應對。然而他并未預見到，對方竟會變得不依不饒起來：

    “既然這么多年都收獲甚微，你又憑何能做出如此保證？我等皆知，若是玄瑰耗盡，滄流城的結界便再無以為繼，屆時城中包括你我在內的所有族人，都將危在旦夕！”

    “此事絕無可能發生。難道本座身為族中大司鐸，說出的話也無法令閣下信服么？”
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