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    蘇建呆了一呆，說道：“圣上……，王莽將亡、河北有天子氣？”

    曹幹笑道：“對(duì)，蘇先生，你不是對(duì)我說過，王莽的天下坐不長(zhǎng)了，河北有天子氣，因而建議我不如西投河北么？你當(dāng)時(shí)怎么對(duì)我講的？你給田翁和我阿兄他們說上一說。”

    蘇建何曾與曹幹說過這樣的話！

    他很快明白過來，這必是曹幹與田壯、曹豐等說過這樣的話，現(xiàn)在拉自己來為他圓謊，頓時(shí)暗里埋怨：“我倒也不是不能幫你，可你總歸是事先打個(gè)招呼。這招呼也不打一個(gè)，劈頭蓋臉的，便這么一句，豈不是趕鴨子上架子么？”

    蘇建當(dāng)然不敢說自己沒對(duì)曹幹說過這樣的話，——曹幹等那可是剛擊潰郡兵、打下田家塢堡的！盡管曹幹此時(shí)笑吟吟的，似乎很和善，然在蘇建眼中，實(shí)是比之前更兇神惡煞。

    曹幹的催促之下，蘇建不及細(xì)想，就算真是個(gè)鴨子，也只好被硬趕上架了，腦筋急轉(zhuǎn)，倉促答道：“是，是，在下是曾對(duì)曹君說過這話。”

    曹幹摸著短髭，說道：“那就勞煩先生，給田翁和我阿兄他們也說說，你是怎么對(duì)我說的？”

    蘇建答道：“這個(gè)、這個(gè)……，圣、圣……，王莽、王莽他……”

    好在蘇建至今已是做了四五年的縣吏，有些聞知，亦有些急智，說到這里，他眼前一亮，還真是被他臨時(shí)想到了一件傳聞，便穩(wěn)了穩(wěn)情緒，說話的語氣也連貫起來，說道：“卻不知諸君有沒有聽說過多年前發(fā)生的一件事？”

    田壯問道：“什么事？”

    蘇建說道：“便是多年前，有一婦人嘗在長(zhǎng)安街中大呼：‘高皇帝大怒，趣歸我國(guó)。不者，九月必殺汝’！”

    曹豐吃了一驚，說道：“高皇帝？”

    田壯擰眉說道：“有這樣的事？”

    “高皇帝”也者，指的自是漢高祖劉邦。

    這件事的確是有，發(fā)生在王莽篡漢的當(dāng)年，亦即新朝的始建國(guó)元年，說起來，已是十年前的事了，但曹豐、田壯等俱是鄉(xiāng)野之人，消息閉塞，對(duì)於此事，他們還沒有聽說過。

    蘇建說道：“可不是么！諸君，這個(gè)婦人，她就是奉了高皇帝之令，來向萬民宣示高皇帝的這句話的！君等請(qǐng)看，這不是上天已經(jīng)發(fā)怒，王莽將要滅亡的預(yù)兆么？”

    一個(gè)小頭領(lǐng)狐疑說道：“可那話里，不是說王莽若不還國(guó)於漢，九月就要?dú)⒌羲矗康趺]死啊，現(xiàn)在不還活的好好的？”

    蘇建說道：“高皇帝令那婦人傳的話，只是說‘九月必殺王莽’，沒有說是哪一年的九月啊！王莽現(xiàn)在的確是還沒有死，但高皇帝已然震怒，想來這王莽的斃命之期，應(yīng)當(dāng)也就距今不為遠(yuǎn)矣！……說不定，明年九月，王莽就會(huì)死了！”

    田壯說道：“這事如果真有的話，若真是高皇帝的在天之靈發(fā)怒？……高皇帝可是赤帝之子，當(dāng)年斬了白帝子起兵的！這王莽，又如何能是高皇帝的敵手？”

    漢有天下，至王莽篡漢之時(shí)，已近兩百年，劉邦作為開國(guó)太祖，一方面是當(dāng)權(quán)者的推動(dòng)，一方面是民間自發(fā)的神化，他的種種神異事跡，早已是哪怕鄉(xiāng)野村夫也知曉一二，故田壯等人雖不知十年前發(fā)生在長(zhǎng)安道上的那件事，卻知?jiǎng)顢匕咨哌@件事。

    曹豐喃喃說道：“這王莽……，看來還真是要亡了！”

    曹幹很滿意蘇建的急中生智，贊許地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“另一件事，‘河北有天子氣’，蘇先生，勞煩你也給田翁和我阿兄他們說說。”

    相比“王莽將亡”，“河北有天子氣”更好圓謊。

    時(shí)下圖讖流行，各種各樣的圖讖流行海內(nèi)，上到皇親貴族，下到尋常百姓，無不深信之。

    王莽之所以能得篡漢，圖讖的“宣傳力量”在其中就起到了很大的作用。

    哪怕田壯、曹豐等盡管目不識(shí)丁，然身處於此濃郁的世風(fēng)中，亦受浸染，不免多多少少的也都聽到過一句兩句圖讖之言，蘇建對(duì)此，知道的更多。

    他正好在一部圖讖書中，看到過一句有關(guān)河北的圖讖，就捋著臟亂的稀疏胡須，說道：“‘河北有天子氣’，諸君，這可不是在下胡亂說的，此乃圖讖中明言有載。在下被諸君……”

    他接下來想說“擄來”兩字，然又覺得若將此兩字說出，豈不是在當(dāng)面斥責(zé)田壯、曹豐等人是賊？萬一惹怒了他們，未免不妙，可又想不到別的詞代替，到這里就打了殼，說不下去。

    曹幹善解人意，撫須笑道：“蘇先生，你被我們‘請(qǐng)來’。”

    蘇建慌忙點(diǎn)頭，說道：“對(duì)、對(duì)，但是在下被君等請(qǐng)來的時(shí)候，身邊并沒有帶這本圖讖，所以現(xiàn)下卻是不能拿出來，請(qǐng)君等觀閱了。”

    圖讖即讖緯，因多附圖，故又稱圖讖。讖是預(yù)言，緯是經(jīng)學(xué)，讖緯即是附會(huì)儒學(xué)，與經(jīng)義掛鉤，借用董仲舒的“天人感應(yīng)”之類理論，揣摩時(shí)勢(shì)、天命的預(yù)言之說。

    而要說天命的話，所謂“五十而知天命”，這田壯是在場(chǎng)人中年齡最長(zhǎng)的，他最有發(fā)言權(quán)。

    曹豐等人齊齊把目光投向了田壯。

    田壯摸著花白的胡須，想了一想，說道：“蘇掾見多識(shí)廣，他的見識(shí)，不是我等能比的。這話既然是蘇掾親眼在圖讖書中見到的，那想來就不為假。”

    田武說道：“這么說來，阿幹昨日對(duì)咱們說的都是真的？”

    曹幹笑道：“田大兄，咱倆認(rèn)識(shí)這么久了，我何時(shí)說過假話？”

    這話說的倒是，遠(yuǎn)的不好說，至少這兩三個(gè)月來，曹幹還真是沒說過一句假話。

    田武撓了撓頭，說道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”與蘇建說道，“小親丈母！我倒是小看你了，沒想到你懂得還挺多！”

    田武一開口，蘇建的屁股就癢癢。

    他夾了下屁股，賠笑說道：“不多、不多，在下只是略懂、略懂。”

    曹豐問田壯，說道：“田翁，阿幹昨天對(duì)咱們說了‘河北有天子氣’，今天蘇先生又給咱們說了一遍，看來果是有憑有據(jù)，那阿幹提出的這個(gè)西投河北的意見，田翁怎么看？”

    田壯難以抉擇，十分為難。

    圖讖所言，固然誘惑，可以使人心動(dòng)，他們雖為鄉(xiāng)民，可也知“有天子氣”代表的是什么意思，加上“王莽將亡”，這就說明皇帝又要換了，那么時(shí)運(yùn)到了，攀龍附鳳亦未嘗不能。

    但說到底，故土難離，這是感情上的一份羈絆，同時(shí)也是對(duì)異鄉(xiāng)，對(duì)陌生環(huán)境的一種恐懼。

    兩者相抗，田壯很難從中擇一。
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