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    大家安靜地吃著晚食，董梅瞧著懂事的女兒，笑笑道：“這陣子要麻煩大姐二姐了，你們只管做好娘吩咐的事，最重要的是要照顧好自己和妹妹。”

    三姐妹都乖乖點頭。董梅又說：“接下來我們要做點小生意……”

    她邊吃邊把要注意的、要學的事情跟她們簡單交代下。

    姐妹們聽著服務態度、算數等都睜大了眼睛。董梅耐心解釋，顧客來了要面帶微笑，嘴巴要甜，聲音要大等。

    談到算數，她發現青柳特別感興趣，且反應比青蓮快多了。她暫時只教了簡單的十以內加減法計算，而六歲的青柳卻能快速準確地心算出答案，不得不讓她驚訝又欣慰。

    青蓮青柳一起收拾好碗筷朝灶屋去，兩人一道刷鍋洗碗。

    “大姐，你覺得咱娘是不是變了？總覺得不是以前的娘。”青柳幫著舀水。

    “別瞎說！咱家出這么多事，現如今都搬出來了，能不變著點？否則你等著被賣？我們自個不也變了點。”青蓮瞪了一眼妹妹，其實她自己何嘗不是這么想的。總覺得娘親離她們很遠，說不清的那種情愫。

    灶屋門口的虛影，既心疼又擔心。心疼孩子們的遭遇，又擔心她們發現董梅的異樣。

    “不過我覺得現在的娘很好，講出來的話很新鮮，還敢跟奶叫板，我們再也不怕她們了。”青柳一邊接過姐姐洗好的碗，放入櫥柜里，柜門一關“咯吱”響，拴好小木栓。

    青蓮低頭擦著灶臺，沒有接話。

    幻影嘆息一聲，以前孩子們受的委屈太多了，但愿這位不著調的姐姐真能如她所說，孩子們的命運能自己做主。

    梅娘見董梅靠炕頭休息，不忍打擾。但是卻聽見她道：“梅娘，你還好吧？”

    梅娘沒有接話，回憶今天青蓮掉下山崖的情景，情急之下，全憑她的意念沖過去救孩子，幸好能發出點類似風吹那樣的力道，把蓮兒推到樹上。

    她也不知怎么回事，事后感覺停留在董梅身邊的時間越來越少，要表達的話語得用盡全力才能傳達出來。當初仙人告訴她，留下來只不過是一縷魂魄，什么也做不了。

    “梅娘，你好好休息吧，最近你憂思太過，相信我，我會照顧好孩子們的。”她閉上眼睛，靜心跟梅娘交流。

    梅娘的幻影慢慢消失，她真的是太累了。

    隔天一早，青蓮悶好稀粥。收拾好小籃子香干和肥腸，來到里屋。
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