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    “啥？”老爺子一咧嘴，“恁貴？咱前兩年在外頭吃，才六七文哩！”

    “您老也說了，那是前幾年的價兒！”婦人繼續剁肉，包好交給一個買客，麻利的擦著案板笑道，“今年呀，就這個價！”

    老爺子悶聲道，“又不是啥好東西，咋這貴！”

    “吃的人多了，它就貴！”婦人笑起來很好看，臉頰上帶著酒窩，爽朗大方，“以前呀，沒人吃得起它就便宜！這幾年洪武盛世，百姓手里有閑錢，好吃好喝的不夠賣，可不就貴了嗎？”

    一句洪武盛世，老爺子眼睛都笑沒了。

    婦人又笑道，“俺爹那輩兒，一天兩只狗都賣不了。現在俺守在運河邊上，一天五只都不夠賣，來晚了沒有！有的員外有錢，頭一天就叫人送錢來，十五文一斤預定，不還價的！”

    “你這丫頭會做買賣！”老爺子笑道，“行，給咱來........”說著，看身邊人，“十斤，要帶片的，帶肥肉的！”

    “好嘞，您邊上做，俺送您一條尾巴啃！俺這手藝，家傳的，吃了這回您想下回！”說著，婦人從鍋里鉤出來半只，問道，“大點塊，小點塊！”

    “吃肉當然得大塊！”老爺子笑著，回頭對朱允熥道，“給錢！”

    “爺爺，您先坐！”朱允熥扶老爺子坐下，回頭喊，“老李，過來給錢！”

    李景隆不知從哪弄一雙鞋，一只腳穿上了，一只腳還在手里準備穿，在地上一蹦一蹦，“來了來了，我給錢！”

    坐在桌子上，侍衛掏出手絹把桌子擦干凈。又有人去旁邊攤子上，買了些鮮嫩的小蔥燒餅等，指著李景隆，讓商販找他要錢。

    老爺子也是怪，大館子不吃，最愛這種小攤兒。

    沒一會兒，兩大盆狗肉上來。

    老爺子直接抓起一塊帶皮的塞嘴里，嚼都不嚼，“嗯，好！”

    “老員外！”那婦人笑道，“有自家釀的米酒，您喝點？”

    朱允熥忙開口，“爺爺，可不成，酒不能喝！”

    “咱都快死的人了，喝口酒都不行？”老爺子頓時拉下臉來。

    那婦人也開口道，“小少爺，這就是你的不對了。老員外這個歲數了，吃啥喝啥隨他性子就是了，又不是喝不起，咋還不給喝呀！上歲數的人喝點酒好，活血化瘀！”

    “你聽聽！”老爺子白了朱允熥一眼，對婦人笑道，“丫頭，給咱來二斤！”

    “好咧！”婦人又是清脆的答應。

    馬上，酒也來了，就倒在破邊的瓷碗里，有些渾濁，帶著米香。

    嗞，老爺子喝了一口，笑得眉毛在晃，“甜！”

    隨后，對賣肉的女子問道，“丫頭，咋就你一個人忙活，你男人呢？”

    婦人剛忙完，正在擦汗，聞言笑道，“死了！”

    “喲！”老爺子放下酒碗，打量一番，“這么年輕就守寡，可惜了.........不是，苦命啊！”說著，問道，“咋死的？”

    “打仗唄！”婦人用手扇著風，“跟皇太孫征高麗，死在那邊了！”

    頓時，老爺子酒不喝了，正在吃肉的朱允熥，手一頓。

    “去的時候大活人，回來的時候骨灰壇！”婦人繼續笑道，“丟下我們孤兒寡母的，沒辦法，只能拋頭露面出來做點小買賣！”

    朱允熥心中不是滋味，“戰死的人，不是有撫恤嗎？”

    “撫恤是不少，可不能坐吃山空呀！”婦人依舊是笑，“再說了，俺家男人還有老娘老爹呢，家里還有兩個沒成家的弟弟。朝廷是給了不少撫恤，可落人頭上，才幾個錢！”

    一時間，朱允熥很想喝酒。


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