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    “青煙日落向黃昏，城中思婦搗寒衣。誰憐此夜腸空斷，唯恨經(jīng)年戍不歸。”

    寒衣節(jié)才過，隴右之地寒風(fēng)已然襲人臉面，一連數(shù)日陰雨，秦州城街市之上全無人影。詩經(jīng)云“七月流火，九月授衣”，過了寒衣節(jié)，秋色更見蕭瑟了。

    入夜之后，陰雨更大，臨街店鋪早早閉了，至亥時(shí)，街市之上只有巡城的差夫互相言語。

    除此之外，還有隱在暗夜之中六七個(gè)身著飛熊服的差人潛行，聞著前路沙沙的腳步聲響，幾人登時(shí)立止住了。兩名差夫的腳步聲由遠(yuǎn)及近，并作一排，一個(gè)手提燈籠，一個(gè)搓著手。

    “往年十月一尚不到這般清寒，今年熟不知糟了什么天災(zāi)，才這月就冷透了，也是這倒霉的鬼天氣，竟讓你我兄弟抽了巡城的簽！”另一個(gè)也附和了，打著冷顫道：“誰說不是呢！胡爺，這大冷天，倒不如緊著回去喝上一壺?zé)疲团蜕碜硬攀钦拢　焙鸂斅犃耍氵阋恍Γc(diǎn)頭應(yīng)允，昏暗的燈籠映襯著幽寒陰雨，顯得秦州城格外凄冷。

    兩差夫忽停了步子，齊齊將右手背過去伸向腰間佩刀，不約而同放緩身子往前挪去，邊走邊抬起燈籠去照，胡爺口內(nèi)顫立著吼一聲：“何人在哪兒？還不趕緊站出來，休怪爺爺長(zhǎng)刀不長(zhǎng)眼！”

    前路沒有回音，兩差夫竟異口同聲又喊了一句，刀隨音落，緩緩亮了出來，佝著的身子又往前挪了幾步，眼下雙方便是相遇。燈籠映照在地面上，光亮隨水散去，露出一雙鏨金虎頭靴來，靴上挎著短劍。

    胡爺心頭一緊，忙提將燈籠往高了提了半尺，飛熊服后黑色斗篷遮面，面上金色面罩，左手支開斗篷握在浪紋千牛刀上，右腰間掛了連弩，鑲金白玉腰牌上“內(nèi)衛(wèi)獨(dú)孤朔”幾個(gè)字清晰可辨，流蘇順著腿垂下半尺有余。

    胡爺趕忙將燈籠往下放了放，緊著身子往后退了一步，再抬燈籠看了一眼，便是一柄浪紋千牛刀緩緩伸出來壓在燈籠之上，胡爺?shù)氖直垲D時(shí)哆嗦起來，燈籠隨之跌落下來，霎時(shí)沒了光亮，周遭陷入了黑暗之中，胡爺胡亂拉扯住旁的人立時(shí)跪倒在地，拜了三拜。

    那身著飛熊服的差人不言語，收回刀身，繞開跪著的二人，快步隱沒在了暗夜之中。

    直過了許久，兩差夫才左右環(huán)顧著抬起頭來看，四下寂靜悄然，并無半點(diǎn)蹤跡，胡爺扯起袖子擦了擦額頭上的汗。

    年輕人看著暗夜，顫顫巍巍地問道：“胡爺，這是些什么人？”胡爺不答話，伸出胳膊拍了拍衣裳上的泥水，緩緩直起身來又環(huán)顧了四周，眼睛才盯著街市盡頭，舒一口氣道：“內(nèi)衛(wèi)，像是從神都來的內(nèi)衛(wèi)！”旁的人聽了“內(nèi)衛(wèi)”兩字，渾身不由地哆嗦了一下，摸索著拾起燈籠，那胡爺緊著身子跟在后面推了一把，兩人霎時(shí)三步并做二步，頭也不回地往前去了。

    后半夜的雨愈發(fā)大了。

    秦州城街頭最北邊一個(gè)宅院的三個(gè)門口，各立著一個(gè)手握長(zhǎng)刀黑衣斗篷的人，紛紛雨絲映著門口的燈籠，落在寒芒的浪紋千牛刀傷，格外瘆人。

    高墻下搭了人梯，兩個(gè)身手矯健的差人退去斗篷，一躍攀上了院墻，接而躍上門墻，奔走在屋頂之上，望著中院內(nèi)燭火隱約的苑樓而去。

    這兩人乃是神都內(nèi)衛(wèi)左右司的副統(tǒng)領(lǐng)，官居正四品千牛，一個(gè)喚作獨(dú)孤朔，一個(gè)喚作裴策。

    屋內(nèi)燈光昏暗，隱隱閃動(dòng)幾下。正在密談的幾人中，忽有一中年男子示意眾人止住聲息，轉(zhuǎn)身將燭火吹滅了。細(xì)細(xì)分辨去，似乎屋頂輕微的腳聲由遠(yuǎn)及近，另外的兩個(gè)壯漢順勢(shì)拔了長(zhǎng)劍，握在手中，各自找了柱子背靠著立住，年輕男子亦是握住長(zhǎng)劍，將一女子和一老者護(hù)住，緩緩?fù)笸巳ァ?

    說時(shí)遲那時(shí)快，便是一剎那，獨(dú)孤朔和裴策踏破屋頂跳將下來，屋中三人立時(shí)揮劍斗上去，老者和女子早已披上斗篷，繞過內(nèi)堂屏風(fēng)，直奔暗道去了。

    屋中漆黑，裴策立定身形，聽息判斷出幾人位置，又聽的一輕一重腳步聲，大喊一聲道：“屋里的交給我，你去追郭林遺，千萬不能讓他走逃了！”裴策喊著，聽準(zhǔn)了奔身揮刀朝一人砍去。

    獨(dú)孤朔聽了，辯著兩人逃開的方向往去追，也說一句道：“你自己小心！”隨即躍身入了暗道。

    后堂墻壁之內(nèi)藏有暗格，一直通了后院假山。獨(dú)孤朔在漆黑之中一路追過去，前逃的兩人將一路燭火打翻在地，腳下通道內(nèi)一片漆黑。

    看著隱隱有光，走近時(shí)卻也滅了，獨(dú)孤朔只得放慢步子，緩緩跟上去。

    約莫一盞茶的功夫，獨(dú)孤朔眼見前路弱弱有光亮，似乎到了出口，遂越發(fā)放緩腳步，才道通道口，便聽“唰唰”幾箭射來，獨(dú)孤朔忙旋身閃躲，連著數(shù)刀將幾支擊落在地，卻也忌憚起來，一時(shí)不敢貿(mào)然出去，委身后退幾步，解下弩箭，將柱臺(tái)擲出去，又是幾箭襲來，獨(dú)孤朔聽聲辯了辯箭射來的方位，急急朝著放了兩箭，四下不了見動(dòng)靜，許久又聽不得回聲，獨(dú)孤朔才躍身出去。

    暗道之外亦是黑燈瞎火，不見人影動(dòng)向，獨(dú)孤朔三步并作兩步，順著假山攀爬上去，就見遠(yuǎn)處有一微弱火光閃動(dòng)，急急朝空中放一只響箭，繼而躍上屋頂追去。

    追至門口，竟不見了蹤跡，四下并無打斗痕跡，獨(dú)孤朔便打了幾聲暗語，門口的差人竟回應(yīng)了，言下并無郭林遺的蹤跡。

    獨(dú)孤朔只得折身回來，順著小路緩緩探去。才走了幾步，又聽“唰唰”幾聲，獨(dú)孤朔連忙退身閃躲，才繞開廊柱，登時(shí)竄出四個(gè)大漢來，一個(gè)個(gè)手持短刀盾甲，見了獨(dú)孤朔便圍將上來。

    獨(dú)孤朔見狀，快步上前，旋身躍起，朝著四人連發(fā)數(shù)箭，僅有一支射中一人肩膀，那人卻毫不在意，一把將箭扯掉，嘶吼著發(fā)作起來，但見獨(dú)孤朔舉刀來砍，那四人舉盾格擋，又于縫隙之中連刺數(shù)刀，逼得獨(dú)孤朔急回身退去，那四人又舉盾一齊攻上來，獨(dú)孤朔以身抗衡，卻直將自己撞翻在地，四壯漢又凌空劈砍下來，獨(dú)孤朔一腳蹬在小徑青石之上，借力向后翻滾起身，四人一刀砍空落在地上，順勢(shì)橫刀掃將過來，獨(dú)孤朔連連翻身躲開，才脫身，便借機(jī)躍在一處低矮假山之上。
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