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    三人冒雨馳騁，出幽州，直奔了營州而去。

    此刻獨孤朔心中疑慮著內衛變數，卻終究是惦念著遠在營州的晏清芳，自晏清芳獨往營州之后，中間杳無信息，眼下內衛出了叛徒，晏清芳身陷此間，越想獨孤朔越怕。另一方面，營州契丹叛亂反周消息始終未傳至洛陽，內衛暗哨衛定然出了事，種種加在一起，不祥之感壓在獨孤朔心頭，久久揮之不去。

    及次日卯時，三人已達檀州。一路遇人言說營州城已被李盡滅、孫萬斬部攻破，當下契丹鐵騎大軍正欲大舉南下，將要圍困平州、檀州，平檀二州軍民人心惶惶，收拾著往幽州逃難去，大周守軍猶如潰穴一般被洪水沖散開去了。

    三人路上聽了“盡滅”“萬斬”二字頗為不解，裴策忙拽住一個棄城而逃的兵士問道：“敢問小哥，我等是從神都來的，不甚熟悉何為‘盡滅’‘萬斬’？”那人聽了，冷笑一聲：“武皇陛下欽封李盡滅、孫萬斬兩個反賊的，這都不知道還敢說是神都來的！”那兵士說著遂奪路跑了。徐胃看了逃跑的兵士，心中憤懣非常，便要拔刀攔截，嘴中咒罵道：“叫這些人守衛檀州，怕是檀州遲早也得丟了····”未及說完，卻被裴、獨二人白了一眼，徐胃當下捂住嘴，不再言語。

    原是武皇得知契丹八部聯合起來反周，致使營州城軍民被困，一怒之下將李盡忠的“盡忠”改成了“盡滅”，把孫萬榮的“萬榮”改成了“萬斬”，并派出了左鷹揚衛將軍曹仁師、右金吾衛將軍張玄遇、右武衛大將軍李多祚等二十余員將領率大軍剿滅叛軍。

    三人逆著逃難的百姓，一路過了平州，直奔了營州方向去了。

    恰逢此時，曹仁師大軍欲直撲契丹部族老巢，被李盡忠圍困在黃章谷，兩軍交鋒，情勢混亂，三人趁機混進了逃難的百姓之中，不料被契丹部族抓逃跑百姓的兵勇捉了去，與被抓的百姓及被俘虜的兵士關在營州城西。

    是夜，北境之地夜色涼如水，寒月高掛，更顯思鄉心切。眾人相互擁擠在一處取暖，一旁看押的契丹人圍著篝火閑談，時不時回頭看了一眼。

    裴策看著火堆旁有說有笑的契丹人，對著相互取暖的漢人問道：“你們當中有沒有人能聽懂這些乞塔人在說什么？”

    裴策問了半晌無人回答，遂又問了一次。

    “我，我，我常年與乞塔人打交道，能聽懂他們所說的話！”一個瘦弱的漢子顫抖著說著，慢慢探出一個腦袋來。

    “那你聽一聽，他們又是哭又是笑的說些什么？”裴策看著契丹兵士惡狠狠地說道。

    那人往前湊了湊，將耳朵搭貼在圍欄上，眾人也用力屏住了呼吸。那人聽了半晌才道：“他們說他們無上可汗戰英勇善戰，是契丹八部少有的英雄，竟將大周派來的將軍捉了，還朔我們漢人打仗不行，擋不住他們的沖鋒。眼下他們的可汗又想出了新的辦法，要將派來欺負他們的大唐將士一網打盡！”眾人聽了，滿心悲憤，個個摩拳擦掌，欲沖將出去。獨孤朔忽然想起白日里曹仁師大軍與李盡忠部交鋒，推想曹仁師部可能被擊潰了，而且曹仁師大可能是被活捉了，裴、徐兩人一時氣血上涌，喊叫起來，欲將一旁看守的契丹人引過來，伺機沖殺，那看守之人被三人叫喊聲吸引過來，提著長刀便是一陣亂砍，嚇得眾人擁擠著往后躲閃，那看守之人相互一看，猛地笑了起來，裴獨徐三人越看越氣，正要沖撞，被幾人攔住了，正在此時，遠遠聽了一陣叫喊，接著一對騎兵迎面走來，身后押著的是一長隊的被俘的大周兵士，幾人只得暗下怒火作罷。

    等那些兵士被關進來一問才知，李盡忠放歸了被俘兵士，說契丹部糧草短缺，不堪一戰，等大周天兵一到便會投降，以次引誘大周將士來攻打營州，致使主帥曹仁師輕敵草率，只率領了輕騎直撲契丹部族老巢，未料的被埋伏在黃獐谷的李盡忠部精銳騎兵前后包抄，曹仁師連同張玄遇等人皆被生擒活捉，竟連調兵的大印也是被搶了。

    當下三人又是一番憤懣，幾個垂喪的兵士好一番勸解才罷。獨孤朔月長嘆，感慨悲憫，既是為那些因無能將帥引入溝壑無端喪生大周將士的痛心，更是為大周高高在上漠視無知契丹人狡黠而痛心。

    不多時，眾人相互熟略了，裴策嘴急，將看押他們的契丹人所言說與后來的眾兵士說了。

    那些兵士聽了，個個慌亂起來，為首的更是急躁地說道：“他們奪了調兵帥印，定會用調兵大印做文章，弄不好以此引誘營州近處的步兵過來，而后設好埋伏一舉殲滅。”眾人聽了，以為頗有道理，遂偷偷商議著如何想法子出去為大軍報信。

    早在被關進來時，獨孤朔就盯著巡城的契丹騎兵算時辰，遂將心中想法與眾人說了，在旁的一個早先被抓的檢校聽了說道：“我也暗中計較過了，巡夜的契丹兵每隔約莫半柱香的時辰來回一次，而看守的幾人在后半夜會輪換著睡，我們便有機會了。”眾人聽了，稍稍松靜了些。那兵士又道：“但是營州城四門緊鎖，即便是出去了，手中沒有軍械，一旦沖出去，活著的機會很小，恐怕也逃不出營州城，更別談報信了！”眾人聽話時心中緊著提了一口氣，聽了之后頓時默不作聲了，心中一下涼了半截。

    “那也比關在此處好些，總還是有些機會的！”獨孤朔接言說道，眾人聽，相互看了看，個個點頭應承，好似心底的勇氣一時陡然升起了一般。

    當下商量好了，眾人相互依偎著取暖，只等子時到來。

    “敢問將軍，可是營州的守軍？”獨孤朔看那人的衣著，試探著問了一句！

    “說來慚愧，某乃是營州步兵副檢校文澶！”那人面露羞澀，忽地一陣難過涌上心頭，抹一把眼淚說道。

    “在下內衛左司副統領獨孤朔，這位是內衛右司副統領裴策、這位是左司掌使徐胃！”獨孤朔揖手向眾人說了他們三人姓名，眾將士及百姓聽了，立時后退了幾步，與他們隔了開來，紛紛議論道：“他們是內衛！”“他們是內衛怎么也被抓的？”“他們是不是武皇派來的？”“他們是不是來殺營州守將的·····”

    獨孤朔聽了，忙道：“諸位莫慌，我等三人雖是受了皇命，但更是為了營州軍民百姓而來，請諸位將士放心，我們三人不是被抓來的，而是混進來的，等過了子時，咱們一起想法子逃出去。”獨孤朔看了一眼文澶又道：“眼下我心中有些許疑惑，煩請諸位能詳盡告知！”獨孤朔說完，卻是眾人還不言語，他自知內衛于百官、于將士、于百姓而言乃是冷血殘酷，殺人如麻的存在，有時只因一句話說錯了，就被下了詔獄折磨至死、至傷至殘，人人心中忌憚。
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