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    江小寒經過赤炎城，并沒有進城，而是遠遠地繞開，直接往南而去。南邊不遠，就是桃谷城。

    沈追曾經告訴過他，赤炎城被破后，他們曾經一度躲藏在那里，結交了許多山寨的朋友。因此，江小寒才想先去那里碰碰運氣。

    桃谷城名義上是座城，但實際上并沒有城池。因為這里聚居的都是各峒各寨的蠻人。這些蠻人不會建城，只在山頭修筑城寨。這些山寨雖然簡陋，但在十萬大山中，卻是最牢固的防御。

    這里終年煙瘴繚繞，山路崎嶇難行。怪石嶙峋，懸崖陡峭。就算十萬軍隊都開進來，也不一定能攻下這些山寨。這也是四鬼選擇這里作為自己藏身之所的原因。

    江小寒騎著馬，踏入這莽莽群山之中，才發現自己還是太過樂觀了。在山里繞了大半天，居然沒有碰到一個人，反而有點迷路了。眼看著日落西山，連方向也難以分辨了，江小寒才真的有點慌了。

    夜幕降臨，山間隱約可以聽見狼嚎獸吼，似乎山林中的猛獸都開始出來活動了。

    江小寒膽子不小，但這種時候，也不由得心驚肉跳。他深吸一口氣，知道自己今夜有可能要在山里過了，索性下馬，在路邊撅了幾根樹枝，做了個火把，用火折子點燃。

    只要有火光，一般的猛獸便不會靠近。這些野外生存之道，都是這三年來，蕭冷教給他的。

    火光燃起，江小寒略略心安。但不等他松一口氣，就聽見林中窸窸窣窣一陣響動。

    江小寒雖然不能使用內勁，但耳聰目明，遠勝常人。他眉頭一緊，厲聲喝道：“什么人！”

    話音剛落，他就感覺脖頸一痛，似乎被什么蟲子叮了一口。接著頭暈目眩，眼前似乎出現一陣幻影。雙腿一軟，便倒在地上，人事不知。


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