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    原來，他早已經來到河邊，甚至已經踏進去了。

    如果這還能成為“河流”的話。

    沙棠瞪大了眼睛，緩緩地放下手。此時的他已經無暇顧及陣陣惡臭，不敢置信地看著眼前。

    他知道這河流不會像自己想象中的那般清澈，但也沒想過會是這樣一副場景。儀器檢測到的所謂河流如煮沸的一灘瀝青，漫著惡臭黏膩不堪，沒有半分水的形態。

    喉間一陣涌動，震撼之下沙棠終是沒忍住，俯身嘔吐了起來。

    待喉管的灼燒感稍稍褪去，才勉強直起身，生理性的刺激灼紅了眼底，他茫然地掃視周圍。

    這條河已是這副模樣，那源頭的情況必定會比這還要糟糕十倍、百倍。

    之前還有信心的沙棠在這刻開始慌了，蒼白的臉上沁出豆大的汗珠，空白的大腦不斷冒出自我懷疑的聲音。

    他用力咬住下唇，隨著血珠的冒出，痛感屏蔽了所有感覺。細嫩的脖頸青筋迸起，掌心也被掐出血印，沙棠忍下渾身顫栗又往后退了幾步。

    等到整個人被光束包圍才緩緩松了口氣，這一松幾乎把身上一半的力氣都抽空了。他撐著星艦，才踉蹌站穩身軀。

    燥熱的溫度開始下降，平靜的世界開始刮起了風，那股惡臭更加洶涌了。

    出一身冷汗的沙棠已經回到星艦，駕駛著往后退了些距離。夜色降臨，他無法辨清這條河的邊緣。雖然能站人，但被帶下去也是時間的問題。

    他握著手柄，漸漸升高。星艦上的燈光已經全部被打開，都投射到下面。沙棠伸長脖子透著擋板往下望，稍微看清下面的景象。

    這確實是一條河，河面很寬，河邊已經被又黏又臭的河水侵占，在夜晚很難辨別。稍不注意，就會像他剛才那樣直接踏進去。

    造成的原因，沙棠還沒看到，但他似乎看到一點不知道是何物的殘骸還飄在河面上。

    他操控著星艦，下降一點高度，才發現那殘骸不是飄在河面上，而是已經被卷進河里，只剩一點邊角露在外面。


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