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    洪范在小院里修行一日，既未等來一百二十兩銀，也未等到有人登門興師問罪。

    日升月落，已是初八早上。

    洪范就著槐樹蔭涼做完早課，把掛在邊上的帷帽戴上。

    “所以求管家，你是反射弧比較長，還是有了誤判？”

    “以為我到底不敢對你兒子們下手？”

    他自言自語兩句，與劉嬸招呼了一聲，就出了院子。

    半個時辰后，城南的天井胡同。

    洪范摘了帷帽跨過門檻，劈頭便被一陣熱鬧撞在臉上。

    “接下來要開盆（開賽）的，是求二郎的大將斑斕紫，和魯七郎的力士聳青銅！”

    一個清瘦老頭用金石般的嗓音吊嘯道。

    天井里頭，一張長木桌被眾多人圍得水泄不通。

    洪范憑力道擠進去，才見到了大將和力士。

    卻是一紫一青兩只大個頭蛐蛐。

    “這一場勝者的彩頭是兩千大錢，想順道發財的爺請邊上下注！”

    老頭瞥了眼擠進來的生面孔，也不去管，只是照流程推進。

    隨著裁判一聲“搭牙”喝令，蛐蛐們被探棍引導著互相開咬。

    木盒子里廝殺一開，天井方寸地剎那繃緊。

    盞茶功夫里，圍觀者或蹙眉攥拳，或振臂助威，渾然忘我。

    至于下了注的，抑或本就身在局中的求二與魯七，那更是青筋暴綻、咬碎牙關。

    及至老頭最后一聲“聳青銅立盆（死了），斑斕紫通吃”，緊張氣氛才在轟然喝彩中散去，讓桌旁老少們回過了魂。

    求二郎小心翼翼提回蛐蛐，又從魯七那取了兩千大錢的彩頭，氣勢越發高昂，只覺得今日氣運大發，要再往賭坊廝殺一通。

    但剛等他邁出門檻，就被一只修長有力的胳膊把住肩頭，帶往側面。

    “你那蟲兒不錯，能值不少銀子吧？”

    求二皺眉轉首，便見到一位背著帷帽的青年。

    其人比自己年紀稍小，容貌俊美得不像話。

    求二先是一怔，然后面色立刻蒼白起來。

    “還，還行吧。您是，洪范公子？”

    他賣著笑，低聲問道。

    “看來你大哥有替我傳話。”

    洪范點點頭，瞥了眼跟在求二身后的壯年伴當。

    此人是求德為二兒子配的常隨，手上也有點功夫。

    但想到昨日被抬回去的梁虎，這家伙哪里敢動？

    “人多眼雜，我們去隔壁巷子說話吧。”

    洪范說道，手上發力，不容分說地把求二帶入了胡同角落的一個斷頭巷子。
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