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    這時候，辦公廳官員過來報告：“越北阮氏使者高伯適，再次過來求見。”

    1850年，太平軍在廣西省桂平縣金田村金田發動起義。同年，黑旗軍脫離太平軍，奪南寧、太平兩府為根據地。

    在此背景下，不少廣西人逃入越北。這其中，以天地會廣義堂、六勝堂、德勝堂最為強大，流竄北圻地區，騷擾越南國山西省。

    不久后，越北發生洪災，洪災之后又是蝗災。越南山西省農民走投無路，舉旗造反，聲勢頗為浩大，被越南官方蔑稱為“蝗賊”。

    起義軍擁立黎朝皇族后裔黎維柜為領袖，以高伯適為軍師，占據山西、河內、北寧三省。高伯適是越南著名詩人，在民間極負聲望，掌握著起義軍的實權。

    越南嗣德帝派老臣阮登階為北圻經略大臣，前往鎮壓起義軍。阮登階長袖善舞，先后招降了中國天地會廣義堂、六勝堂、德勝堂三堂山賊，集中力量鎮壓“蝗賊”。

    高伯適難以抵擋，起義軍不斷丟城失地。無奈之下，高伯適想起了老朋友楊烜，派使者前往廣州求援。

    當時，黑旗軍東征戰事未靖，楊烜無力增援高伯適。另外，楊烜打算趁機占據越北，高伯適的使者不愿割讓越北，雙方不歡而散。

    之后，越南阮朝重臣阮登階再接再厲，相繼奪下河內、北寧兩省，把黎氏起義軍壓縮到了山西省。

    幸而阮登階重病，阮朝軍隊停止攻勢。黎氏起義軍得以喘息，高伯適也趁機出使廣州，請楊烜出兵相助。

    第一次會面，雙方不歡而散。

    高伯適的要求是，請楊烜出兵，恢復黎氏對越南的統治。作為交換，越南允許暨南軍政府在越北地區開礦設廠，“享有特殊經濟權益”。

    楊烜同意出兵，但條件是越南割讓北圻地區給暨南軍政府。

    高伯適不同意，第一次會面毫無結果。

    第二次，高伯適再次求見。楊烜根本不接見他，派軍政府總參議楊國琛與之周旋。高伯適語氣松動，但楊國琛隨之提高了要求。

    這次，高伯適再次求見，急得就像熱鍋上的螞蟻。楊烜卻毫不著急，讓高伯適在王府等候，繼續與周鋒、伍崇曜談論工商業發展的事。

    由于高伯適來訪，楊烜也就想起了越北礦藏的事，便問唐廷樞道：“敵工處從越北弄到的無煙煤、鐵礦標本，你們化驗過了嗎？品質如何？”
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