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    三圻地理概念形成于十八世紀末期，距今不過五十多年。和中國一樣，越南的歷史也是一段不斷對外擴張的歷史。

    秦漢時，越南為中國領土。

    五代十國時，越南土豪丁部領趁亂自立，建立大瞿越國。

    宋朝統一中國后，國力較弱，太祖無力征伐，只得承認越南為外藩。彼時，越南國土只有交州一部，以紅河三角洲為中心，大致范圍在北圻地區。

    丁朝之后，越南積極學習中原文化，以漢字為官方文字，國力逐漸強盛，一步步開拓疆土，向南入侵占城國，將國界線推進到現在越南中部地區。

    明朝永樂年間，越南重新回歸中國版圖，但明朝對越南的統治維持時間不長。黎氏反明成功，“中興”越南，徹底消滅占城國，將國境線繼續向南推進。

    之后黎氏衰敗，國內阮、鄭兩姓爭權，越南南北分裂，彼此不斷征伐，黎氏成了傀儡。

    18世紀末，西山邑發生農民起義，阮氏三兄弟建立西山政權，先后滅阮主和鄭主，再次統一越南。

    西山朝為了便利統治，將越南一分為三，即為三圻之雛形。但西山朝軍事色彩較濃，沒有建立起有效的制度，屢屢發生內訌。

    在暹羅避難的阮主后裔阮福映，得到了法國人的支持，在1800年一舉殲滅西山朝，重新統一越南。

    此時，清朝國力已衰，無力干預越南內政。阮氏派人出使燕京，得到了清朝的冊封，然后徹底廢黜黎皇，建立了阮朝。

    清朝為阮氏定國號為“越南”，這就是近代越南國名的由來。阮朝繼承了西山政權的治理理念，把越南國土分為“三圻”：

    沿紅河之大平原，居越南之北，與東京海灣相對，是為北圻，又稱東京、北城。

    沿湄公河之平原，居越南之南，是為南圻。

    兩圻之中心點，有一帶地稍狹，延長而屈曲，西山林而東瀕海，是為中圻。

    所以越南的地勢，“如一竹槓抬兩箕焉”，中圻在中間，則竹槓子也；北圻在北、南圻在南，則兩箕也。

    北圻為越南文化發源地，人口密集，經濟發達，是歷史上的黎氏、西山政權、鄭氏統治中心。

    南圻海路交通便利，受益于海外貿易，大有后來居上之勢，是阮氏統治中心。
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