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    阮朝照搬了清朝的政治制度，略有改進，文臣之間的黨爭同樣很嚴重。

    自從明命帝起，北圻廣義人張登桂受到重用。張登桂的先祖，本是黎朝舊臣，卻南下投奔阮主，因此得到阮主的信任。

    1819年，張登桂科舉中試，1820年遷翰林院編修，受到明命帝的賞識。登科不到十年，張登桂升任兵部尚書，兼都察院印篆，充機密院大臣，任上平定南圻黎文之亂、北圻農文云之亂，顯示出極為杰出的才干。

    1841年，明命帝病危，召張登桂一人秉燭接近御榻，親傳遺詔，以張登桂為輔政大臣。1847年，紹治帝駕崩，同樣以張登桂為輔政大臣。

    作為三朝元老，張登桂與皇室聯(lián)姻，權傾朝野。他乃阮朝勤政殿大學士，被封為“綏盛郡公”，地位在阮知方以上。

    此時的張登桂，就像一個政治不倒翁，極受當今嗣德帝信任。只可惜，這樣一個重臣，對外主張閉關鎖國，反對變法，對內黨同伐異，無所不用其極。

    他支持嗣德帝屠殺天主教傳教士。為此，不少法國傳教士逃到了廣州，公開撰文抨擊張登桂。

    有一篇文章流傳甚廣的文章，出自法國人之手，為世人窺視阮朝內政提供了絕佳的素材。其中寫道：

    “從大約20年前開始，真正的越南君主就是張登桂。他有幾個伙伴和兩個競爭對手，剩下所有京官和外官都是他的孝子……

    “兩個競爭對手是阮登階和阮知方，但張登桂已經巧妙地讓這兩人遠離宮廷，必要的話也會有所讓步。嗣德一繼位，阮登階就被外放北圻……

    “另一方面，阮知方被外放南圻，當?shù)貦C構殘缺不全，居民族群復雜、無知而難以教化，又要時刻提防高蠻、暹羅，如此種種對經略大使來說都是極為棘手之事。

    “張登桂給這二人各授以‘東閣大學士’，自居‘勤政殿大學士’，掌管政府行政，得到了掌握人事任免的唯一領導的高位，所以只有他一人可以留在君主側近……

    “張登桂害怕阮知方密通宮廷，便在通往海云關的要道山麓修建了居所。這個居所監(jiān)視著順化與所有地方的聯(lián)絡。

    “因為張登桂已經支配這個國家，所以就唆使各地的許多官員嘲諷阮知方。此外，他還讓人寫諷刺詩，諷刺阮知方平時求戰(zhàn)以邀功，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，無力取勝，就只能求和……”

    法國傳教士對阮朝不滿已久，更仇視張登桂。他們的文章，或許有詆毀張登桂的地方。不過，阮朝內部的黨爭、張登桂的蠻目主戰(zhàn)，卻是人盡皆知的。

    就如法國傳教士所說，張登桂有個強有力的政敵，一個是阮登階，一個是阮知方，都被他排擠到了京外。
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