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    但英法美三國皆敵視俄國，三國外交官也不甚待見普提雅廷。這天，各國外交官都有事，普提雅廷只好一個人跑到商館喝悶酒。

    有個情報局的特工，趁機假扮成富商，與普提雅廷套近乎。他聲稱自己是怡和公司高管的朋友，可以撮和俄國商人前來采購怡和公司的軍工產品。

    講到這兒，陸鐘鳴忍不住笑了起來，說道：

    “普提雅廷老奸巨猾，對特工的話將信將疑。但俄國即將與土耳其開戰，急需改進開花彈引信技術。普提雅廷不得不耐著性子，由著咱們的特工擺布他。

    “講到關鍵時，特工故意打住，與普提雅廷拼起了烈酒。俄國人都是酒鬼，普提雅廷也不例外。咱這特工海量，把普提雅廷灌醉，套出了普提雅廷的真實想法?！?

    陸鐘鳴有些咬牙切齒的，恨恨地說道：“普提雅廷用心險惡，早就盯上了西北和東北！他根本就不想與我國建交，只是想借此要挾滿清，逼迫滿清把西北和外東北割讓給俄國！”

    俄國人居心叵測，楊烜早有預測。敵工處的特工拿到了“證據”，楊烜更受震動，恨恨地說道：

    “俄國與其他國家不同，對領土擴張癡迷到了無以復加的地步。日后我們消滅滿清，統一華夏，與俄國接壤，非要打一場打仗不可！”

    一絲憂慮浮上了陸鐘鳴的眉頭。楊烜說得沒錯，越國日后必能統一華夏。屆時，歐美列強一定會橫加干涉。

    英法美等國重視商業利益，越國尚能與之談判。俄國重視領土利益，而領土是不能談判的，非要打仗不可。

    陸鐘鳴不怕打仗。但俄國強大，猶如一條巨象，越國弱小，猶如一條蟒蛇。蛇吞象，如何使得？

    當著楊烜的面，陸鐘鳴當然不能示弱，說道：“大王，當年越王勾踐臥薪嘗膽，終能滅亡吳國。咱們以十年為期，勵精圖治，必能在十年后戰勝俄國。”

    楊烜笑笑，并不多說什么。

    這時候，海軍代理司令唐約翰求見越王，說有要緊的事情的匯報。陸鐘鳴知道唐約翰與楊烜私交甚篤，便向楊烜告辭。

    一見面，唐約翰便興沖沖地掏出兩封文件，說道：“大王，天大的喜訊，請過目！”

    唐約翰已經四十多歲了，原是美國海軍退役軍官，周游世界，見多識廣，一向穩重有禮，頗有幾分道學家寵辱不驚的風采。眼下，他如此興奮，必有好事。

    楊烜拿起信件，略微瀏覽一下，不禁喜出望外。原來，這是美國外交書信，第一封是美國駐華專員馬沙利寫給美國國務卿的報告。

    報告日期顯示為七個月前，上面寫著：

    “一，中國是一個值得尊敬的國家，但是目前毀在一個腐敗無能的政府（滿清政府）手中。

    “二，太平軍比滿清政府更加腐敗不堪。

    “三，暨南軍政府較為開明、文明，具有融入世界文明的可能性。但軍政府目前尚且弱小，名義上是太平天國的地方政府。
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