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    曾水源是元老宿將，當時已是天官正丞相，在丞相中排名第一，負責佐理東王府。楊秀清說殺就殺曾水源，可見他權勢之大。

    院外又傳來一陣槍聲，聲音更為清脆。李壽春聽得出來，這是來復槍的聲音，卻與洋人的來復槍槍聲又有區別。洋人的來復槍槍聲更為沉悶，而槍聲清脆則意味著來復槍的射程更遠、射速更快。

    太平軍最不缺的就是錢，也很重視洋槍洋炮。但在清軍封鎖下，太平軍采購軍火非常困難。

    正常情況下，一支洋人產的來復槍，在上海洋行的價格在二十銀元至三十銀元不等。折合成法幣，就是二十元至三十元。折合成白銀，就是十四兩白銀至二十一兩白銀。

    但清軍封鎖得嚴，各國也“嚴守中立”，太平軍只能花高價，從洋人走私商里采買軍火。一支二十多元的來復槍，有時竟要賣到一百銀元。盡管這樣，依然是有價無市。

    洋人的來復槍，也都已經開始使用銅帽底火，有紙殼子彈，也有金屬殼子彈，也即金屬定裝彈。太平軍不能生產銅帽，更不能生產金屬定裝彈，采買子彈又是一筆很大的費用。

    所以當時的清軍，不管是綠營還是湘軍，根本就裝備不起來復槍。直到李鴻章在上海創辦淮軍，幫朝廷守住上海，才有了上海海關的收入，才開始大規模購買來復槍。

    太平軍實行圣庫制度，不給士兵發軍餉，經費更為充足，卻一直缺少采購軍火的渠道。歷史上，直至李秀成二破江南江北兩大營，奪占蘇浙后，才跟洋人接上了頭，太平軍才開始大規模采購洋槍洋炮。

    現在，太平天國在天京東側只有揚州、鎮江兩座孤城。這兩處繁華的大城，自然由楊秀清的東殿大將負責鎮守。近水樓臺先得月，太平軍要采購軍火，自然要通過揚州、鎮江的東殿守將。買到軍火后，自然先裝備給東殿部隊。

    這正是楊秀清的算計，也為李壽春所深知。然而，正所謂聰明反被聰明誤，揚州、鎮江地處大運河咽喉，威脅蘇南上海，清軍必然要拼命反攻。

    清朝在長江南北設置江南、江北兩大營，集中了十余萬精銳，東殿部隊在此難有作為。反倒是西征戰場上，清軍力量薄弱，韋俊等北殿部隊如魚得水，接連攻城略地。

    尤其是韋俊，雖只是個國宗，卻才能杰出，功勞蓋過了燕王秦日綱、??王胡以晄。他做事果斷明決，讓弟弟攜帶四十余萬兩白銀，穿越敵占區去越國購買軍械，確有過人的膽量。

    若讓他買到了先進的槍炮，韋俊豈不要更加囂張？北殿豈不更加得勢？此消彼長之下，豈不是北殿升東殿降？

    李壽春越想越不是滋味，恨不得立馬寫封密信，攛掇楊秀清貶抑韋俊。

    突然，“咚咚咚”幾聲悶響，顯得是某種小炮在射擊。

    李壽春心煩氣躁，來到屋外。卻見門口的衛兵正探著頭，透過門縫往外望。

    李壽春趁他們不注意，閃到門口的耳房內，偷聽他們說話。

    果然從中聽到了些情報，一個衛兵說：“快看，炮兵營推來了開山炮！”
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