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    轉眼之間，陸雨晨率領出國使團出使歐美列強，至今已有大半年時間。在此插敘一番，以饗讀者。

    年初，時任革命軍海軍司令陸雨晨受命出訪歐美列強。楊烜對此次出訪非常重視，撥給了充足的經費，傾力支持此次出訪。

    算上隨從的商人、留學生，使團人數達到兩百多人。他們乘坐越國商船“海神”號，從廣州黃埔港出發，楊烜等越國軍政大員為之送行。

    “海神”號排水量兩千多噸，購自美國旗昌洋行，歸屬于南海航運公司，使用蒸汽、風帆混合動力，明輪驅動。

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    南海航運公司對此次出航也極為重視，派遣了最熟練的水手，又把“海神”號修繕一新。

    這是中國官方第一次派人出訪歐美列強，也是中國船員第一次駕駛蒸汽動力船環球旅行，具有非同尋常的意義。

    路過香港，一艘英國軍艦尾追而至。船長霍華德下令升起越國國旗，使用商船旗語與英國軍艦溝通。

    不久之后，英國軍艦加速，與“海神號”并行，俄而軍樂大作。陸雨晨好奇地來到甲板上，看見英國軍艦甲板上排列著一隊軍樂隊，正在奏樂。

    霍華德在一旁解釋說道：“我已告知英國軍艦，‘海神’號上有越國公使。英國海軍按照外交禮節，在船上奏樂送行。”

    陸雨晨并不熟悉這些海軍禮儀，問道：“我國并未與英國建交，英軍如此禮遇，是否有些唐突？”

    霍華德四十多歲，是美國海軍退役軍官，與唐約翰是好友，也都熱愛中國文化，會說漢語。

    他原在革命軍海軍南洋艦隊擔任要職。此番出使外國，陸雨晨特意調他擔任使團副團長、“海神”號船長。

    霍華德答道：“英國人是盎格魯撒克遜人的后裔，長期霸占著世界第一強國的寶座，卻最是崇尚強者。越王乃名將之后，不屈從于官場壓迫，毅然起兵造反，短短三四年內，就獨立建國，傲立于南中國。

    “這種浪漫的革命英雄主義，最適合英國人的審美。不，也適合所有西方民族的審美。在英美國內，出現了許多以越王為背景的傳奇小說，頗為熱賣。剛才那艘軍艦向我們鳴軍樂致禮，其實并不過分。”

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    陸雨晨釋然，胸中也油然升起一股自豪感。就在他們說話的當口，副官跑過來報告，說英國軍艦邀請陸雨晨一行訪問香港。
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