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    作為當(dāng)今世界最重要的城市，倫敦的一切都令中國(guó)使團(tuán)成員備感興趣。遍地的工廠煙囪、四通八達(dá)的鐵路網(wǎng)、有軌公共馬車、使用煤氣照明的路燈……

    不等完全安頓下來(lái)，中國(guó)使團(tuán)便立即分頭行動(dòng)：有的負(fù)責(zé)對(duì)接學(xué)校，請(qǐng)學(xué)校方面接收中國(guó)留學(xué)生，學(xué)習(xí)造船和海戰(zhàn)技術(shù)；有的前往考察法院，了解英國(guó)法院審判的細(xì)節(jié)；有的前往炮臺(tái)，考察英國(guó)海防技術(shù)……

    陸雨晨則首先前往唐寧街，拜訪英國(guó)首相阿伯丁伯爵。阿伯丁正被克里米亞事務(wù)弄得焦頭爛額，因?yàn)樯郴誓峁爬皇篮头▏?guó)皇帝拿破侖三世已經(jīng)分別宣布，自己有權(quán)對(duì)奧斯曼帝國(guó)內(nèi)的東正教和天主教臣民提供保護(hù)。

    阿伯丁面臨著一個(gè)棘手的難題：應(yīng)當(dāng)讓哪種教會(huì)來(lái)監(jiān)督巴勒斯坦的圣地？?jī)?nèi)閣對(duì)此意見(jiàn)不一。

    盡管如此，阿伯丁還是抽出時(shí)間接見(jiàn)了陸雨晨。他是個(gè)彬彬有禮的貴族，而陸雨晨渾身散發(fā)出來(lái)的學(xué)者氣質(zhì)，也給阿伯丁留下了很好的印象。

    阿伯丁與陸雨晨握手致意，說(shuō)道：“大使先生，我已收到了越王的親筆信。越王能親筆書寫英文，令我非常詫異。我相信，中英之間能夠建立起更為深厚的友誼。”

    陸雨晨也學(xué)會(huì)了外交辭令，說(shuō)道：“首相先生，越王認(rèn)為，英國(guó)是世界文明的燈塔。英國(guó)在首相的帶領(lǐng)下，一定會(huì)綻放出更為燦爛的光芒，為各國(guó)國(guó)民指出文明的方向。”

    這言不由衷卻又不卑不亢的贊揚(yáng)，使書生氣十足的阿伯丁伯爵頗為滿意。

    從內(nèi)心深處，他非常懷疑楊烜是否真的會(huì)書寫英文。可英國(guó)駐華公使文翰卻言之鑿鑿，說(shuō)楊烜會(huì)說(shuō)一口流利的英文，是一個(gè)值得交往的伙伴。

    阿伯丁故作輕松，提到了一件小事。半年前，中國(guó)云南民變，占據(jù)大理城，對(duì)外號(hào)稱“大理國(guó)”。他們派人送了幾筐石頭、土壤給英國(guó)女王，說(shuō)要把“大理國(guó)”獻(xiàn)給英國(guó)。

    女王對(duì)此置之不理，把石頭轉(zhuǎn)送給大英博物館。可大英博物館覺(jué)得這批石頭、土壤沒(méi)有收藏價(jià)值，就把它們當(dāng)成垃圾扔掉了。

    最后，阿伯丁不無(wú)得意地說(shuō)道：“大使先生，聽(tīng)說(shuō)女王也接到了越王的親筆信，對(duì)越王的印象很好。我個(gè)人認(rèn)為，貴國(guó)是個(gè)很有潛力的國(guó)家，非愚昧無(wú)知的清國(guó)所能比。”

    陸雨晨順著他的話往下講，說(shuō)道：“首相先生，我此次出訪英國(guó)，也受越王所托，希望兩國(guó)能夠正式建交，進(jìn)而加深兩國(guó)友誼。

    “畢竟，我國(guó)已與美國(guó)建交，貴國(guó)也在我國(guó)都城廣州派駐了領(lǐng)事。兩國(guó)建交，乃是理所應(yīng)當(dāng)，也將大大利于兩國(guó)的商業(yè)往來(lái)。”

    阿伯丁卻不想節(jié)外生枝。當(dāng)前，英國(guó)與中國(guó)雖未正式建交，商業(yè)合作卻很緊密。如果正式建交，無(wú)非是錦上添花，卻無(wú)疑將引起內(nèi)閣的分歧。
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