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    “何也？造船、海戰(zhàn)技術(shù)，各國皆有。英國以外，法國、荷蘭、美國、俄國等國皆有海軍，皆可造船。海戰(zhàn)同樣如此。

    “我國派留學(xué)生學(xué)習(xí)貴國造船、海戰(zhàn)技術(shù)，日后便會(huì)買貴國的戰(zhàn)船，聘用貴國的海軍軍官。這其中，蘊(yùn)含著極大的商機(jī)，也為貴國所歡迎。

    “但煉鋼技術(shù)、軍工技術(shù)，乃我國所獨(dú)有，為我國所憑恃，決不可輕言轉(zhuǎn)讓。此技術(shù)為怡和公司、新寧公司等商業(yè)公司所有。人家辛辛苦苦鉆研出來的技術(shù)，正要營利回本，怎會(huì)聽從政府號(hào)令，拱手讓與他人？”

    格萊斯頓自知理虧，卻仍不死心，說道：“鋼鐵為我國工業(yè)所急需，若從貴國進(jìn)口，路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)費(fèi)極高。而貴國鋼鐵產(chǎn)能有限，我們就是想買，也要排隊(duì)，浪費(fèi)時(shí)間，徒增風(fēng)險(xiǎn)。

    “煉鋼技術(shù)乃貴國核心利益，固然不便轉(zhuǎn)讓。但如果貴國在英國設(shè)立鋼鐵分廠，就能利用英國現(xiàn)有的鐵礦、煤礦、鐵路、航運(yùn)等基礎(chǔ)設(shè)施，極大地提高鋼鐵產(chǎn)量。

    “此事頗為可行，因?yàn)檎莆諢掍摷夹g(shù)的怡和公司，有英國威廉.渣甸的股份。渣甸乃原怡和洋行老板，在英國國內(nèi)很有影響力。如果派渣甸在英國主持建設(shè)鋼鐵廠，想必怡和公司也會(huì)同意。”

    英國人急于提高鋼產(chǎn)量，有一個(gè)非常現(xiàn)實(shí)的問題：制造鐵甲艦，維持海軍優(yōu)勢(shì)。

    海峽對(duì)岸的法國，在拿破侖三世的帶領(lǐng)下，正在積極發(fā)展海軍。拿破侖三世對(duì)此非常重視，親自指導(dǎo)，要求海軍制造鐵甲艦。

    法國是集權(quán)制國家，行政效率很高。法國海軍已在著手試制大噸位的鐵甲艦。根據(jù)情報(bào)，拿破侖三世要求海軍制造全鋼結(jié)構(gòu)的鐵甲艦。

    但這樣難度太大，法國人決定循序漸進(jìn)，先在木質(zhì)戰(zhàn)艦外表包覆一層鐵甲，以提高戰(zhàn)艦的防護(hù)力。

    盡管如此，這對(duì)海上霸主英國來說，仍是極大的刺激。一旦法國制造成功大噸位的鐵甲艦，將削弱英國海軍優(yōu)勢(shì)。

    格萊斯頓、帕麥斯頓等大佬對(duì)此憂心忡忡。但英國行政效率低，海軍要裝備鐵甲艦，就得公布參數(shù)要求，組織造船廠競(jìng)標(biāo)，程序繁瑣。

    這樣一來，速度就慢下來了。若有大量現(xiàn)成的鋼鐵，無疑將提高勝算。
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