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    羅二心里隱隱有些不快。這位陶德昌先是搶了他的主位，現在既有求己，卻不僅不明言何事，還拿紅錢會要挾自己，真是豈有此理。

    只是陶德昌來頭太大，羅二惹不起情報局，只好賠笑道：“陶先生看得起我小刀會，我們自當鼎力相助。”

    說罷，羅二把陶德昌主延入樓上一座雅間。正在等著看熱鬧的食客們不禁有些掃興。類似這種事情，十有八九都是以和為貴。因為越往上面，彼此認識的機會越多，利益糾葛也越多，輕易不動干戈，今日之事又是如此。

    在雅間坐定，羅二格外破費，要掌柜提供上好的酒菜。店掌柜眼看避免了一場爭斗，此刻也格外巴結，又是魚翅，又是鮑魚，一個勁地往上端，都是本地有名的海鮮。

    掌柜有意抬高羅二爺的身份，當著陶德昌的面，說道：“二爺，咱這家店客人都是些粗魯爺們，吃不上這些魚翅鮑魚。唯有二爺識貨，也有這個口福。今兒的魚翅、鮑魚，特別新鮮，特地孝敬二爺，兼為照顧遠道而來的客人。”

    陶德昌自從加入了革命軍，難得有這種口福。干特工雖然危險，卻常有這種機會，可以理所當然地奢侈享受。

    不過，今天有要事要商，陶德昌格外謹慎，請羅二屏退雜人，直接說道：“二爺，革命軍很快就要進攻福建了。眼下有份絕好的機遇，若二爺把握得住，日后必得富貴。”

    革命軍早晚都要進攻福建，這是人盡皆知的道理。可聽陶德昌親口說出，羅二還是很受觸動。他是本地地頭蛇，對福州的防務十分熟悉，知道清軍決非革命軍的對手。

    所以，羅二略一思索，便決定投靠革命軍，對陶德昌說道：

    “陶先生，說句大言不慚的話。我們福州小刀會也屬于天地會，以反清復明為宗旨。之前，上海小刀會劉麗川起義，福建海澄縣小刀會黃德美起義。

    “敝人也頗想起兵響應，無奈自己德才有限，不敢輕舉妄動。陶先生看得起我羅某人，羅某自當鼎力相助，決不敢有絲毫推諉。”

    陶德昌知道，羅二在說大話。小刀會雖是天地會的分支，卻和大多數天地會一樣，并不敢反清復明，只是為了結社自保。

    小刀會的特征是，成員多為福建沿海失業的水手、碼頭搬運工。因為福建有福州、廈門兩處通商口岸，又是廣州、上海兩處貿易中心的中繼站，洋船云集，水手失業情況更為嚴重。

    譬如爆發于1853年9月的上海小刀會起義，其成員骨干便是福建籍的失業水手、船工。這些人在福建失業，流落到上海謀食。

    青浦縣天地會周立春組織抗糧斗爭時，上海小刀會趁機而起，發動起義。他們一度奪占了上海、寶山、太倉、川沙、青浦等縣城，活捉了上海道臺吳健彰，聲勢頗為浩大。

    聽說羅二手下有上萬名幫眾，他本人又態度鮮明，陶德昌很高興，說道：

    “有二爺鼎力相助，我們革命軍一定能夠旗開得勝。事情其實并不難，第一件，請二爺約束手下的弟兄，要他們不得參加官軍，幫官軍鑿穿革命軍的木船。”
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