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    革命軍攻下江蘇、浙江，天下震動。蘇浙兩省為滿清膏腴之地，為整個滿清朝廷貢獻了大約30%的賦稅。其中，江蘇一省獨大，賦稅占全國比例約為19%，浙江排第二，賦稅占比約為十分之一。

    根據《大清會典》的記錄，乾隆十八年，即公元1753年，南方諸省的賦稅占全國比例為64%。巧合的是，2021年，南方各省的GDP同樣占全國比例為64%。

    蘇浙兩省的賦稅，就占了全國近三成，占南方諸省近五成。可以預想的是，滿清失去蘇浙兩省后，財政將更加拮據，清廷的崩潰將指日可待。

    江蘇是個南北長、東西短的省份，全省精華都在江南，省會一向設在南京。南京、上海兩個特別市脫離江蘇省后，江蘇的地位受到削弱。

    至于江蘇省會，則改設在揚州。揚州位于長江北岸，大運河在此匯入長江，有水利之便。因為這個緣故，揚州自古就是一處繁華的地方。

    晚清時，漕運改為海運，揚州的地位有所降低。但揚州府又盛產食鹽，是滿清兩淮鹽運使的駐地。揚州鹽商富甲天下，揚州依然能夠維持其繁華的表象。

    歷來江蘇南部遠比北部富庶，以揚州為省會，亦有扶植蘇北，平衡全省的考慮。

    6月，上海局勢穩定，楊烜啟程返回南京。皇帝出巡在外，存在諸多不便，京里也有許多大事等待楊烜裁決。

    路過揚州，楊烜在此稍作停留。揚州已經成為江蘇的新省會，江蘇軍政委員會已經掛牌成立，以滿清“運司衙門”為辦公場所。

    所謂“運司衙門”，即“兩淮都轉鹽運使司”衙門，俗稱為“兩淮鹽政衙門”，專管兩淮鹽政。

    鹽是古代生活必需品，也是國家戰略物資，事關國計民生。由鹽而衍生出鹽政、鹽稅、鹽引、鹽商等制度，又孽生出鹽丁、鹽梟等。

    楊烜此次路過揚州，便很關注兩淮鹽政問題。

    何寅擔任江蘇軍政委員會主任。他早年在南洋游學，在楊烜起兵當年，就投奔了楊烜，從此受到重用。

    在此之前，何寅一手創辦暨南大學堂。這是軍政府創辦的第一所綜合性大學，成為軍政府培養高等人才的重要機構。

    因為表現卓異，楊烜特意超拔他為江蘇省的一把手，對他寄予厚望。不過，何寅是文人出身，又長期在學校任職，身上未免有些學究氣，亦有些恃才傲物，頗受謗議。

    人才難得，楊烜讓他擔任江蘇的一把手，便有很多讒言出來，覺得何寅當校長還行，當封疆大吏還欠些火候。楊烜這次來揚州，就想借機勉勵、敲打他一番。

    見面之后，何寅行禮已畢。楊烜看著四十多歲的何寅，忍不住想起了何桂清，便屏退雜人，說道：

    “何寅，說出來你可能不高興。我看著你，就想起了何桂清。你們都姓何，年齡相仿，都在四十多歲時主政江蘇，都是學官出身。
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