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    薩摩藩要向胡雪巖購(gòu)買(mǎi)軍火，住友家族要接下匯兌白銀的大單子。在相同的利益驅(qū)使下，住友家族與薩摩藩率先走到一起。

    負(fù)責(zé)與薩摩藩接洽的住友政三，在住友家族中地位不高，卻是個(gè)積極進(jìn)取的年輕人，同樣值得薩摩藩巴結(jié)。

    有道是，“大阪富商一怒，天下諸侯驚懼”。如今的大阪商人實(shí)力雄厚，就連德川將軍都對(duì)大阪商人禮讓三分。

    住友家族是大阪商人中的杰出代表。與眾不同的是，住友家族與日本皇室屢有聯(lián)姻，身份自帶高貴屬性。而薩摩藩屬于外藩，與德川幕府離心離德。

    薩摩藩藩主島津齊彬便主張“公武一體”，希望聯(lián)合天皇，改造幕府，實(shí)現(xiàn)權(quán)力的共享。

    薩摩藩持這種政治主張，對(duì)親近皇室的住友家族來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是值得親近的。

    于是，在島津齊彬的牽線(xiàn)搭橋下，住友政三出錢(qián)，在薩摩藩最好的居酒屋安排酒宴，宴請(qǐng)胡雪巖、古應(yīng)春一行。

    薩摩藩的代表是大久保利通。與忠直耿介的西鄉(xiāng)隆盛不同，大久保利通頭腦靈活，從小就接受了系統(tǒng)的西學(xué)教育，立志改革強(qiáng)國(guó)。

    這個(gè)出身于城下武士階層的低級(jí)武士，越來(lái)越受到藩主島津齊彬的賞識(shí)，成為島津齊彬身前數(shù)一數(shù)二的紅人。

    酒宴設(shè)在一處十分精致的居酒屋內(nèi)。胡雪巖與古應(yīng)春占居上座，大久保利通和住友政三坐在下座。四人身旁各有一個(gè)藝伎，濃妝艷抹，殷勤倒酒。

    大久保利通和住友政三都是有心人，積極上進(jìn)，為此學(xué)會(huì)了漢語(yǔ)。大久保尤其精通漢語(yǔ)，住友政三的漢語(yǔ)顯然只是為了應(yīng)付商業(yè)往來(lái)，不如大久保說(shuō)得流利。

    胡雪巖被奉為上賓，端居主座，原本有些受寵若驚。不過(guò)，聯(lián)想到日本兩三百個(gè)藩國(guó)，薩摩藩只是其中之一，胡雪巖也就釋然了。

    他聽(tīng)說(shuō)過(guò)明朝嘉靖朝汪直的故事。汪直是安徽徽州人，后成為海盜頭領(lǐng)。彼時(shí)，日本正處于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，各藩之間征戰(zhàn)不休。

    汪直收編了許多日本浪人，組織了一支龐大的船隊(duì)，壟斷東亞貿(mào)易。他把火槍傳入了日本，因?qū)嵙π酆瘢蝗毡靖魈幋竺顬樯腺e。

    胡雪巖心想，自己現(xiàn)在所處的地位，不就有些類(lèi)似于明朝的汪直嗎？薩摩藩有求于己，自己也就不必跟他們客氣。

    想到這兒，他就心安理得了，態(tài)度上也有了輕微的變化。

    大久保利通和住友政三敬酒十分殷勤，很想討好胡雪巖和古應(yīng)春。
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