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    湘軍主導編排的戲劇很多，有三個戲目最為成功，取材于靖港之戰、武昌之戰、田家鎮之戰。這三戰，也是湘軍成軍以來最為得意的三次戰事。

    靖港之戰，是湘軍的首秀。當時，太平軍發動西征，一路勢如破竹，從天京打到湖南。

    進入湖南后，太平軍兵分三路。第一路向西攻常德。第二路克岳州，從北向南逼近長沙。第三路抄到長沙以南的湘潭，準備與第二路合攻長沙。

    太平軍逼近長沙，曾國藩率領剛剛練成的湘軍，北上迎擊太平軍。他親率主力，在長沙城北的靖港迎擊太平軍。塔齊布則率領一支偏師，到湘潭阻擊太平軍。

    曾國藩這一路湘軍，甫一出師，在靖港大敗。他羞憤難當，投水自殺，被部下救起。

    曾國藩編練湘軍時，把湖南官場得罪了一個遍。聽聞湘軍大敗，長沙城內的湖南大員，包括藩臺徐有壬、臬臺陶恩陪，都主張嚴參曾國藩，痛打落水狗。

    徐有壬、陶恩陪號稱能吏，日后都當上了巡撫。他們尚且如此，更別提其他大小官員了。由此可見，曾國藩與湖南官場結怨之深。

    參劾大員是件大事，照例要由湖南巡撫駱秉章領銜。駱秉章雖對曾國藩不滿，卻老奸巨猾，主張按兵不動。因為曾國藩手下還有一員大將塔齊布，正在湘潭與太平軍鏖戰。

    而湖南“二巡撫”左宗棠，雖只是個巡撫衙門的師爺，卻極得駱秉章的信任。湖南大小軍政事務，左宗棠都能做得了主。

    左宗棠是曾國藩的好友，極力勸說駱秉章支持曾國藩。因為觀諸各軍，唯有曾國藩的湘軍戰力最強，能擋得住太平軍。

    不久之后，湘潭傳來大捷。塔齊布先是克復湘潭，接著大敗太平軍。太平軍在湘潭有四五萬兵馬，以新兵為主，最后只走脫了六騎騎兵，其余或潰散，或戰死，或投降。

    湘潭大捷，太平軍只得退守岳州，湖南戰局頓時改觀。

    湖南提督鮑起豹，與曾國藩素來不睦，上折嚴參曾國藩，又把湘潭大捷的成功攬在自己頭上。因為當時取得大捷的塔齊布，官居湖南綠營副將，隸屬于鮑起豹，只是被曾國藩借調而已。

    不久朝廷明發上諭，表彰曾國藩克敵有功，又責罰鮑起豹，免去他的提督之職，由塔齊布接替。

    塔齊布跳過總兵，由副將直接擔任提督，成為封疆大吏，湘軍士氣極為振奮。

    曾國藩從綠營借調塔齊布時，他只是個正四品的綠營都司。才兩年功夫，他就躍升為從一品的提督。
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