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    這本就是一場(chǎng)徹頭徹尾的騙局。清廷想借發(fā)行紙鈔解決財(cái)政難題，卻根本不作認(rèn)真的準(zhǔn)備。戶部無(wú)人主持此事，反而委托給幾個(gè)居心叵測(cè)的商人。

    官號(hào)發(fā)行紙鈔毫不計(jì)算白銀儲(chǔ)備，亦不管存銀之多寡，只知道盲目印鈔。白亮、劉宏振兩個(gè)始作俑者的商人，知道紙鈔發(fā)行出了紕漏，想暫停發(fā)鈔。

    然而，戰(zhàn)車(chē)一旦啟動(dòng)，就難以停止。各級(jí)官吏都從紙鈔發(fā)行中發(fā)了財(cái)，白亮、劉宏振想停止發(fā)鈔都不行了。

    肅順擔(dān)任戶部尚書(shū)時(shí)，紙鈔貶值極為嚴(yán)重。京城以外的官商紳民，紛紛拒收紙鈔。而當(dāng)時(shí)的戶部堂官，卻還在盡力遮掩此事。

    近代史學(xué)家評(píng)價(jià)肅順，“治事之猛，識(shí)別之精，不避權(quán)貴，尤不顧八旗貴胄，故宗室旗人，恨之尤甚。”

    當(dāng)時(shí)的反對(duì)派則說(shuō)他“屢興大獄，竊弄威福，大小臣工，被其賊害，怨毒繁興。”

    不管怎樣，肅順為戶部堂官，勇于任事，又蒙受咸豐賞識(shí)，決心徹查紙鈔信用崩盤(pán)的始末。

    他從官錢(qián)總局和“五宇官號(hào)”查起，發(fā)現(xiàn)五宇官號(hào)的欠款與官錢(qián)總局存檔嚴(yán)重不符。順著這個(gè)線索，肅順刨根究底，調(diào)來(lái)刑部侍郎陳孚恩等得力干將，將整個(gè)戶部掀了個(gè)底兒朝天。

    震驚朝野的“五宇號(hào)官錢(qián)案”就此爆發(fā)。這件案子，與乾隆朝的甘肅巡撫王亶望冒賑案、道光朝的銀庫(kù)被盜案，并列清朝三大財(cái)政弊案。

    正在肅順雷厲風(fēng)行清查官錢(qián)案時(shí)，戶部稿庫(kù)突起大火，“三日不息，存案悉毀”。有此此案的文書(shū)檔案，全部毀于大火。

    事出蹊蹺，咸豐聞?dòng)嵈笈靼状税钢须[藏著極大的陰謀，下令肅順徹查。

    有咸豐坐臺(tái)，肅順辦案更加得力。他不惜嚴(yán)刑拷打戶部書(shū)辦，一定要揪出幕后的“大老虎”。

    五家官銀號(hào)的跑堂、伙計(jì)、財(cái)務(wù)、掌柜，包括許多戶部衙門(mén)的書(shū)辦、衙差，相繼逮捕入獄。但這件案子越查越深，牽連越來(lái)越廣。

    一時(shí)之間，刑部、順天府、步軍統(tǒng)領(lǐng)等衙門(mén)里關(guān)滿了戶部案相關(guān)案犯。肅順的得力干將陳孚恩連夜升堂問(wèn)案，刑部各級(jí)官僚也是忙得不可開(kāi)交。

    現(xiàn)在，案情已經(jīng)基本水落石出。肅順原本打算等過(guò)年后再向咸豐報(bào)告，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)個(gè)年。既然皇上現(xiàn)在問(wèn)，肅順當(dāng)仁不讓，將案件調(diào)查結(jié)果一五一十地說(shuō)了出來(lái)：

    戶部官員全都知情，大部分涉及本案，接受商戶的受賄總額超過(guò)一干萬(wàn)兩白銀；在戶部官員默許下，五宇官號(hào)超出政府計(jì)劃的大量印鈔；官商聯(lián)手，搶占傳教士的救災(zāi)善款；官商倒賣(mài)糧庫(kù)庫(kù)存致使糧價(jià)飛漲……

    咸豐瞪大了眼睛，不敢相信肅順的話。他用顫抖的嗓音問(wèn)道：“什么？大清一年稅收才四干多萬(wàn)兩白銀，戶部那些貪官污吏竟敢收賄一干萬(wàn)兩白銀？”
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