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    王掌柜咂摸著惇王的話，不敢接他的話。

    恰在此時，一頂四人小轎在步兵統(tǒng)領衙役的護衛(wèi)下，穿過擁擠的人群，停在了“鶴年堂”門口。

    眾目睽睽之下，誰能坐著轎子招搖過市，跑到菜市口觀刑？惇王皺著眉頭，盯著轎子看。

    王掌柜趁機向惇王告謙，離座接待貴客。來人披一件貂皮褂子，頭戴狐皮暖帽，雖然一身便衣，卻不失雍容華貴的氣質。

    此人名叫索綽絡·寶可，字銳卿，號佩蘅，滿洲鑲白旗人，道光十八年進士，如今正擔任內閣學士，兼任正紅旗蒙古副都統(tǒng)。他是恭親王的密友，性格詼諧，人緣很好。

    （歷史上，寶可早年果敢任事，自辛酉政變后與奕訢、文祥等共同主持樞務，是洋務派在清廷的代表人物之一。不過，寶可的人品不及文祥，被時人譏為“貪鄙”、“專說浮話”。

    （他有個頂大的本事，與大部分人都能合得來。左宗棠收復新疆，到清廷擔任軍機大臣，驕狂跋扈，被京官譏為左騾子。左騾子與大臣大多不合，卻與寶可結成好友。）

    寶可派頭十足，令惇王頗感不滿。他歪著頭，斜著眼，對寶可說道：“佩公，您來了?！?

    惇王穿一件舊羊皮袿子，乍看之下并不起眼，像是某個鄉(xiāng)下土財主。寶可聽他語氣不善，定睛一看，發(fā)現(xiàn)竟是惇王，慌忙上前請安，笑呵呵地說道：

    “王爺，恕寶可眼拙，沒看出王爺在這兒。罪過，罪過。”

    惇王知道寶可與恭王關系非同一般，又見他禮數(shù)周到，隨即轉嗔為喜，問道：“寶可，你是自己來，還是代老六來。”

    老六指的是恭王。道光帝共有九子，咸豐排第四，惇王排老五，恭王排老六。

    今日要在菜市口行刑的人犯中，有恭王府的首領太監(jiān)。惇王做些詢問，無非是諷刺恭王牽涉進了五宇號官錢案。

    寶可機變極變，趁機轉換話題，說道：“恭王正在家閉門思過。我此番過來，是為了見柏中堂最后一面?！?

    惇王神色一動，說道：“柏中堂罪不至死，皇上不會不刀下留人吧?！?

    寶可冷笑一下，從口袋里抽出一頁紙，說道：“惇王您看，柏中堂今日非死不可了。”.


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