第(2/3)頁

    惇王體察民情，聽說過劊子手行刑的弊政。他召來魏一刀，魏一刀也非常恭敬，對著惇王咚咚咚磕了三個響頭。

    惇王問道：“你叫什么名字？”

    魏一刀滿臉橫肉，在惇王面前頗感不安，回道：“回王爺的話，小人名叫魏一刀，奉旨伺候柏中堂?！?

    惇王點點頭，說道：“魏一刀，柏中堂是個大忠臣，你可不能為難他，也不能為難他的家人?！?

    魏一刀誠惶誠恐地說道：“王爺放心，小人雖不讀書，卻也識得忠義二字，決不讓柏中堂受一點苦?！?

    魏一刀也是個聰明人，見趙光當眾大哭，便知道事情已無轉圜的余地，柏葰也非死不可了。他當了一輩子劊子手，殺過幾百個人。

    可今天，他要殺的人是當朝大學士。大清立國兩百多年，從未公開斬殺一品大臣。魏一刀對殺人早已麻木，面對柏葰卻頗有無地自容之感。

    昨天，他還向自己的頂頭上司、提牢廳王主事推辭這趟差事，寧愿不賺這個昧心錢。但今日行刑非同小可，王主事也不敢大意，一定要魏一刀伺候柏葰。

    魏一刀一夜睡不著覺，上午又見到趙光號陶大哭，柏葰心如心灰。魏一刀更覺無趣，覺得柏葰的死，自己也脫不了責任。他已經打定了主意，今日殺了柏葰，就向王主事辭差，再也不干這傷天害理的勾當了。

    惇王想了下，吩咐隨身的護衛取出一張一百兩的銀票，說道：“魏一刀，你今日伺候柏中堂，可要使出平生所有本事。勿要保全中堂一個全尸，勿要使他走得痛痛快快。”

    魏一刀哪敢接受惇王的銀票，滿口應允，卻根本不敢接受銀票。

    這時候，提牢廳王主事過來請安，催促魏一刀走上刑場。

    惇王掏出懷表看了下，時間正是十二時二十分。清朝殺人，往往放在午時三刻，也就是十二時四十五分。因為這一點正是一天陽氣最重的時候，可以罩住死人的陰氣。

    惇王接連嘆了幾口氣，再看一旁的寶可，也是愁容滿面，不愿望向刑場。

    還有不到半個小時，惇王沒話找話，問寶可道：“銳卿，聽說你這兩年也留心鉆研洋務。我且問你，洋人行刑，與我朝有何不同？”

    話里帶刺，寶可也聽得出來。不過，寶可自恃有恭王撐腰，便當仁不讓，向惇王講起洋人的司法制度。

    他說：“若要講行刑，得先講洋人的法治。洋人法治，講究分權制衡。遇有罪案，先由警察部門立案，負責偵破。案情明了后，提交檢察部門，由檢察官提起訴訟。
    第(2/3)頁