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    太平天國運動爆發之前，南京堪稱是南方第一大城市，城墻方圓一百余里，城內有人口一百多萬。太平軍攻占南京之后，大量人口外逃。

    因為城內糧荒，洪楊又驅逐百姓出城。經過天京事變，南京城內軍民死傷無數。

    等到革命軍入主南京時，南京人口已經銳減至二十多萬，商業蕭條，百廢待興。帝國宣布遷都南京，經過一年多的努力經營，南京城迅速恢復了元氣。

    楊烜雄心勃勃，決心把南京建設在東亞數一數二的大都市。為此，他指示南京特別市制訂了“新首都計劃”。

    與上海特別市的“大上海計劃”相似，“新首都計劃”致力于推動南京的城市建設。不同的是，南京乃中華帝國的首都，帝國將從國家層面，傾力支持南京市實施“新首都計劃”。

    經過長時間的論證、討論，“新首都計劃”終于出爐。今天，軍政委員會將討論研究該計劃，一旦通過，將立即付諸實施。

    眾委員對此都很感興趣，提前翻閱了“新首都計劃”。

    計劃書第一頁是序文，由楊烜親自撰寫：“首都之于一國，不唯發號施令之中樞，實亦文化精華之所薈萃。南京其前途發展，殆不可限……

    “正惟其氣象如此之宏偉，則經始之際，不能不先有一遠大而完善之建設計劃，以免錯誤，而資率循。此計劃不僅關系首都一地，且為國內各市進行設計之倡……

    “一國必有一國之文化，中國為世界最古國家之一，數干多年，皆以文化國家見稱于世界。國都為全國文化薈萃之區，不能不借此表現，一方以觀外人之耳目，一方以策國民之精神也……

    “今者國體更新，治理異于昔時。首都公共建筑，為國民精神之展示，必當采用中國固有之形式，本諸科學技術之原則，集中吾國美術之優點……

    “建筑、道路、橋梁，皆應有發揚蹈厲之精神，應有雄偉莊嚴之形式，應有尚武進取之精神。故建設新首都，實乃帝國建設之大事，亦吾華人對于世界文化上所應有之貢獻也……”

    雖是薄薄一本小冊子，卻凝聚了很多人的心血。為此，南京市特別成立了一個國都營建辦事處，吸收了許多技術專家，包括暨南大學堂工學院建筑系的教授、樣式雷家族骨干。

    滿清宮殿、皇陵、御苑等重要宮廷建筑和皇家工程，幾乎都承包給雷氏家族。雷氏祖籍江西，世代從事建筑、木工工作。明末清初的時候，一部分雷氏開始遷居南京。

    三藩之亂結束后，滿清最終確立了對中國的統治。以雷發達、雷發宣為首，部分雷氏族人開始來到北京，參加營造宮殿的工作。

    雷發達的精湛技藝受到了清廷的青睞，他很快就被提拔為樣式房的總管。樣式房是清代皇家建筑樣式的專門設計機構，所有待建待修的皇家建筑和大型建筑，都要經過樣式房的設計與監工。

    自此之后，雷氏家族長期掌管樣式房，形如世襲。

    大致從道光年間起，道光帝生性節儉，朝廷財政短絀，無力大興土木。北方的樣式雷家族，手中沒了工程，收入銳減。
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