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    吳坤修最喜歡跟人抬杠，根本不信“電炮”、“鬼火”、“白無常”的方法。他覺得，這純粹是無稽之談，只因田興恕在前線大敗，便想出了這些花樣騙人。

    吳坤修滿不在乎地說道：“忠普，咱們戎馬多年，哪見過什么鬼火、白無常？無非是士卒驚恐，以訛傳訛罷了。”

    這話說得毫不客氣，仿佛在指責田興恕驚恐無狀，以訛傳訛。

    田興恕乃敗軍之將，又客居吳坤修營中，卻仍不服，叫來屬下一名傷兵，對吳坤修說道：“厚公，不是我有意夸大。粵匪的炮火著實厲害。你看，這就是粵匪的鬼火，沾到人的皮膚上，就能把皮膚燒透。”

    吳坤修字竹莊，號石厚，年已四十，故被田興恕稱為厚公。

    那傷兵正要換藥。一名軍醫揭開他右小臂上纏著的白布，傷兵痛不欲生，額頭沁滿了汗珠。

    吳坤修湊近一看，果真看見一個銅錢大的傷口，仿佛被人捥去了肌肉，白骨隱然可見。傷口已經發炎，散發出腥臭的氣味。

    吳坤修眉頭緊皺，他從來沒見過這種傷口。

    革命軍的炮彈皆為開花彈，彈片非常致命，碰到人體后，會在人體內弄成致命的創傷。革命軍的子彈，則為金屬定裝彈，出膛內高速旋轉，擊中人體后，會繼續旋轉，在人體內擴大傷口。

    炮彈彈片也好，子彈也好，人體中彈后不死也要重傷。但眼前這名傷兵，傷勢顯然不同于炮彈和子彈。這種傷勢，只要不是落于頭部、胸腔、腹腔等要害部門，暫時就不致命，但足以使傷兵承受長時間的痛苦。

    對于戰士來說，這往往意味著緩慢而持久的痛苦，意味著下半輩子的傷殘。對于軍隊來說，這就意味著沉重的撫恤壓力和后勤負擔。

    吳坤修嘴硬，說道：“粵匪這種鬼火，大概與英夷的燃燒彈相當。十幾年前的鴉片戰爭中，英夷使用燃燒彈，焚毀廣東水師戰船，官兵被燃燒彈燒死燒傷無數。

    “看情形，粵匪的鬼火，比英夷的燃燒彈又進步不少。而大清亦有燒夷彈，可惜比不過英夷的燃燒彈，更比不過粵匪的鬼火。”

    說一出口，吳坤修自覺沒趣。他一向鄙視洋務，認為辦洋務會以夷變夏，而戰爭的輸贏，則在人心不在武器。剛才這番話，難免與自己的一貫主張相違背。

    田興恕一改往日的好戰態度，說道：“厚公，我田興恕從不畏敵，但昨日與粵匪一戰，實在是吃了大虧，部屬損失慘重。眼前為實，厚公守永州，應當慎重交戰，不要輕意出戰。”
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