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    今晚的云彩比較厚重，月亮不時隱入云層，夜色也十分晦暗。

    革命軍步三團(tuán)先鋒早早吃過晚飯，早早進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。先鋒由一營、二營組成，由副團(tuán)長王玉寶統(tǒng)一指揮，在永州府城西側(cè)的長塘宿營。兩營相距兩百余米，中間設(shè)有流動巡邏哨。

    革命軍與湘軍不同，特別強(qiáng)調(diào)機(jī)動性。步兵行軍，往往從早上開始，一直行軍到傍晚。

    宿營時，湘軍要花費(fèi)很大的力氣設(shè)置營壘。挖深壕，設(shè)吊橋，布炮位，都是最基本的規(guī)范操作。

    革命軍宿營時，無需這么麻煩，只是劃分一片宿營地，并不浪費(fèi)體力挖掘深壕，而在營地四周廣布哨兵，使用木柵欄圍成一圈。

    這次行軍，革命軍宿營時連木柵欄也不設(shè)了。因?yàn)楦锩娪辛艘环N新的防護(hù)武器-鐵絲網(wǎng)。

    鐵絲網(wǎng)是南寧軍械制造廠的新產(chǎn)品。南寧軍械制造廠是一家才成立兩年的新企業(yè)，主要制造外圍軍用裝備，如水壺、雨衣、飯盒、姓名牌、軍用鉛筆等。

    軍械制造廠才發(fā)明鐵絲網(wǎng)不久，這是鐵絲網(wǎng)第一次應(yīng)用于戰(zhàn)場。

    （歷史上，鐵絲網(wǎng)發(fā)明于1867年。發(fā)明人為美國人約瑟夫·格利登因，他曾經(jīng)當(dāng)過牧童。當(dāng)時，牧欄主要由柵欄、鐵絲組成，羊群經(jīng)常翻越柵欄。格利登因受帶刺薔薇啟發(fā)，發(fā)明了鐵絲網(wǎng)。

    （早期鐵絲網(wǎng)主要用于畜牧業(yè)。在美國西部邊疆的開拓過程中，鐵絲網(wǎng)起到了明確產(chǎn)權(quán)的作用，為美國開發(fā)西部立下了汗馬功勞。

    （后來，鐵絲網(wǎng)廣泛應(yīng)用于戰(zhàn)場，深刻地改變了陣地戰(zhàn)的形態(tài)。

    （南寧軍械制造廠生產(chǎn)的鐵絲網(wǎng)有固定式和移動式兩種。固定式鐵絲網(wǎng)主要用于固定場所，如監(jiān)獄、要塞等。移動式鐵絲網(wǎng)主要用于野戰(zhàn)，在工廠成批生產(chǎn)后運(yùn)至戰(zhàn)場。）

    步三團(tuán)先鋒用于宿營防御的鐵絲網(wǎng)，正是移動式鐵絲網(wǎng)。這種鐵絲網(wǎng)可以卷在一起收納，使用時展開即可，設(shè)置速度快，可以有效地阻擋敵軍馬步兵的沖擊。

    湘軍摸黑來到長塘。按計(jì)劃，湘軍分為兩部，田興恕帶虎威常勝軍殘部，吳坤修帶彪字營兩營人馬，分別從東西兩個方向進(jìn)攻步三團(tuán)一營、二營。兩軍約定在寅時初發(fā)起進(jìn)攻。

    清軍的落后體現(xiàn)在方方面面。譬如在時間上，清軍仍然使用十二時辰制。這種計(jì)時方法非常粗糙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上精確。

    革命軍營以上干部已經(jīng)配發(fā)懷表，改行公歷、二十四小時制，對時間的把握更加精準(zhǔn)。

    同時，在協(xié)同方面，湘軍各部也缺乏有效的通信手段。為避免打草驚蛇，他們也不敢公開使用信記號。
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