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    永州守將吳坤修，前夜帶著彪字營(yíng)夜襲革命軍，偷雞不成蝕把米。他聽從田興恕勸告，把守軍撤回城內(nèi)，企圖依靠城墻固守，躲避革命軍的優(yōu)勢(shì)炮火，減少自身傷亡。

    除此之外，湘軍只在城北山崗上布置了一營(yíng)兵馬，用來掩護(hù)退路。

    陸戰(zhàn)隊(duì)乘船渡江，逼近永州西門，受到湘軍炮火阻擊。革命軍大部分鐵甲艦去了冷水灘，火力減少，炮火壓制效果受到削弱。而湘軍居高臨下，方便在城頭上轟擊鐵甲艦，殺傷甲板上的水手、炮手。

    盡管如此，許朝陽(yáng)還是下令進(jìn)攻西門。西門靠江，離湘江最近，方便革命軍進(jìn)攻。他手下兵力有限，選擇西門最為方便快捷。

    這里也是湘軍的防御重點(diǎn)。西門外有接官?gòu)d、商鋪、碼頭等設(shè)施，為防止革命軍利用西門外的房屋攻城，湘軍已將接官?gòu)d、商鋪、碼頭等屋舍燒成瓦礫。

    攻城方法簡(jiǎn)單而粗暴。許朝陽(yáng)把三艘100噸級(jí)鐵甲艦調(diào)至永州城外的湘江上，使用船上的105mm主炮轟擊永州城墻。

    海軍50噸級(jí)鐵甲艦，主炮為75mm榴彈炮；100、200噸級(jí)鐵甲艦，主炮為105mm榴彈炮。黃埔造船廠正在研制的500噸級(jí)鐵甲艦，將裝備最新的150mm口徑的榴彈炮作為主炮。

    105mm艦炮使用穿甲彈可以對(duì)付普通磚石城墻，使用殺爆彈可以對(duì)付普通夯土城墻。

    1848年，中國(guó)南方發(fā)生特大洪水，由此而引發(fā)了天地會(huì)起義、太平軍起義等一系列事件。當(dāng)時(shí)的湖南，很多城市的城墻被洪水泡得坍塌，永州亦不例外。

    太平軍金田起義后，從廣西進(jìn)入湖南，專意金陵。直到那里，湖南各城市的城墻仍未修繕。當(dāng)年太平軍之所以奇襲長(zhǎng)沙，也是聽說長(zhǎng)沙城墻坍塌，足以乘虛而入。

    雖說永州鄉(xiāng)紳集資修繕過城墻，但當(dāng)時(shí)經(jīng)費(fèi)緊缺，維修城墻應(yīng)付差事，修繕得并不徹底。

    革命軍使用105mm主炮，配以爆破彈轟擊城墻。于此同時(shí)，兩干多名陸戰(zhàn)隊(duì)員，在炮火掩護(hù)下，登陸湘江東岸，在西門外建立了迫擊炮陣地。

    隨即，陸戰(zhàn)隊(duì)挑選了一百個(gè)敢死隊(duì)員，人手一支步槍、一支手槍，抬著云梯在西門外的屋宇殘骸旁待機(jī)。半個(gè)小時(shí)后，在炮火的轟擊下，永州城墻西門處坍塌，出現(xiàn)一段五十米長(zhǎng)的缺口。

    湘軍守將吳坤修試圖指揮城內(nèi)軍民填補(bǔ)缺口，但革命軍戰(zhàn)艦上的炮火又猛又準(zhǔn)，城內(nèi)軍民無法靠近城墻缺口。無奈之下，吳坤修只得在附近城垛部署火炮火槍，預(yù)作抵抗。

    陸戰(zhàn)隊(duì)沒有重火器，負(fù)責(zé)攻城的第二聯(lián)隊(duì)只有32門40mm迫擊炮。迫擊炮連迫近西門缺口，使用開花彈轟擊城頭上的湘軍，對(duì)湘軍士兵造成很大傷亡。

    敢死隊(duì)則迅速行動(dòng)，在迫擊炮的掩護(hù)下，向缺口處猛沖。他們把云梯架在護(hù)城河上，爬過云梯，逼近至城墻缺口五十米處。
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