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    “有人建議，不妨放棄九江，引誘湘軍東下。陳虹，你怎么看？”

    陳虹思索片刻，直言不諱地說道：“放棄九江相當不妥。太平軍奪取九江后，楊秀清把九江視為‘根本緊要之地’，大力經營九江。

    “我軍收編太平軍后，同樣為防守九江付出了重大的犧牲。如果現在主動放棄九江，全軍上下都不理解，對軍心士氣相當不利。

    “況且，有人建議放棄九江，無非是想讓湘軍東下，方便我軍與湘軍決戰。以當前形勢看，我強敵弱，我快敵慢，湘軍已經領悟到我軍的實力，不一定會上套。

    “況且，皇上一直說，兵怎么練，仗就怎么打。想當年，皇上帶我們打仗，往往出奇制勝，令敵人防不勝防。最奇者，莫過于直插敵后，以海軍取敵要害，斷敵后路，再以陸軍滅敵主力。

    “湘軍雖比八旗、綠營強，卻仍是舊式軍隊的路數，并非我軍對手。愚以為，我們不必示弱于敵，而應調集重兵，積極與湘軍決戰。我有上中下三計，可供皇上斟酌。

    “上計，莫過于遴選精兵，襲取武昌。武昌是湘軍的大本營，也是湘軍糧草彈藥匯聚之地。一旦我們克復武昌，湘軍后院起火，必將不戰自亂。

    “中計，則保守九江，派精兵進取南昌。南昌為江西省會，一旦為我所有，則江西必將易幟，歸入帝國版圖。而江西與湖南唇亡齒寒，江西一失，湖南動搖，湘軍軍心亦將動搖。

    “下計，則放棄九江，寄希望于湘軍東下，在九江、湖口與湘軍決戰。若湘軍上套，自然最好。若湘軍不上套，我軍又要反過來收復九江，純屬畫蛇添足?！?

    上計過于冒險，但收效最大。中計最為穩妥，但將拖延戰爭時間。下計最是保守，相對被動，相當于把戰場主動權拱手讓給湘軍。

    李鴻章所給出的建議，其實就是陳虹的下計。他對革命軍的實力估計不足，故給出了這種建議，其實并不為楊烜所喜。

    楊烜思索片刻，說道：“朕取上計。通知各部隊，十日內做好遠距離強行軍的準備。第一軍司令部連夜修訂計劃，明天中午前拿出計劃初稿?！?


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