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    一旁的憲兵團團長蔣琢如，趁機勸道：

    “黃老，前日之戰，您也看到了，清軍決非革命軍的對手。湘軍軍氣已老，不足為恃。曾國藩不被咸豐信任，處境艱難。日后能夠奪取天下者，非革命軍莫屬。黃老早日從龍，以您的大才，必得皇上重用。”

    黃冕猶豫了一番，嘆道：“帝國人才濟濟，想必也不乏水利方面的專家。老朽老矣，恐怕難堪大任呀。”

    楊烜見黃冕口氣松動，說道：“實不相瞞，帝國雖有水利專家，卻是個洋人。非我族類，甚心必異。我聽說黃老在上海時，有洋船入境，煽動愚民。黃老不甘屈服，當場燒其洋書，逐洋船出海。

    “帝國以厚利招募洋人，并不會真正放權給洋人。而其他華人專家又太年輕，不能擔當大任。水利方面，黃老經驗豐富，還得請您出面當家。至于你的妻兒財產，我們都能想辦法保全，請你務必放心。”

    黃冕猶豫片刻，轉移話題，說道：“前幾日，黃某在城頭，看到革命軍的火炮著實厲害。不知皇上能否賞臉給我看一下？”

    楊烜笑笑，派人拿來一尊60mm迫擊炮。

    不多久，四個炮兵分別背著迫擊炮的炮身、炮架、底板、瞄準具走進大帳。

    黃冕驚呆了。一門威力巨大的迫擊炮，居然僅用四個人就背了進來。它是如此的嬌小，與它的威力、射速絲毫不成正比。

    黃冕也是造炮專家，為湘軍設計、制造了新式劈山炮。他撫摸著迫擊炮的炮身，驚問道：“皇上，此炮可是用熟鐵鑄造？怎么表面如此平滑？膛線如此齊整？”

    這問題問得倒有水平，不愧是個軍械專家。

    楊烜笑道：“老先生，我們這叫迫擊炮，所用材料并非熟鐵，而是鋼鐵。此炮并非鑄造而成，老前輩設計劈山炮，鐵水注入模具，冷卻后便得到劈山炮。

    “此炮原理大不相同。它先用鋼水注入空心圓模具中，得到一個實心圓柱形鋼坯。經過鍛打、淬火等多道程序后，再以整個圓形鋼坯作原料，用機器鉆床從中間硬生生鉆出內膛。

    “炮身、膛線都要用專門的機器加工，要用大馬力的蒸汽機床驅動，非人力所能為。您要是有興趣，可以到帝國槍炮廠參觀參觀。”

    黃冕目瞪口呆，頓生坐井觀天之感。降與不降，他心中已有了答案。.


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