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    南昌被革命軍攻克后，九江城下的湘軍大將塔齊布，更加焦躁不安。情報(bào)顯示，革命軍已有援軍到了湖口，與九江只有咫尺之遙。

    他已經(jīng)圍攻九江近半年時(shí)間，卻無(wú)尺寸之功。一旦革命軍在九江發(fā)動(dòng)反攻，塔齊布麾下的湘軍首當(dāng)其沖，很快將遭受滅頂之災(zāi)。

    塔齊布是八旗中罕見(jiàn)的名將，也是湘軍中少有的八旗將領(lǐng)。

    當(dāng)年曾國(guó)藩在湖南長(zhǎng)沙創(chuàng)建湘軍，與湖南綠營(yíng)常常合操訓(xùn)練。曾國(guó)藩借此認(rèn)識(shí)了塔齊布，認(rèn)為他肯吃苦，為人忠厚，為將勇猛，借調(diào)塔齊布為湘軍將領(lǐng)。

    最初，湘軍陸軍只有兩個(gè)統(tǒng)領(lǐng)，一為羅澤南，另一個(gè)就是塔齊布。曾國(guó)藩如此重用塔齊布，自然是看重了塔齊布的滿人身份，希望減輕清廷對(duì)他的猜忌。

    但塔齊布確實(shí)是員猛將，沒(méi)有辜負(fù)曾國(guó)藩的期望。太平軍進(jìn)攻湖南時(shí)，湘軍初出茅廬，曾國(guó)藩在靖港大敗，塔齊布卻在湘潭大勝。

    可以說(shuō)，正是塔齊布的大勝，才幫助曾國(guó)藩站穩(wěn)了腳跟，也幫助湘軍扭轉(zhuǎn)了危局。搭上了湘軍的順風(fēng)車(chē)，塔齊布也走上了官場(chǎng)快車(chē)道，先是超擢為湖南提督，接著又獲賜黃馬褂、騎都尉世職，可謂恩榮備至。

    除了塔齊布，很多湘軍將領(lǐng)也因軍功而功名大進(jìn)。最先辦團(tuán)練的江忠源，一介布衣，因剿匪有功而擢升為知縣。太平軍興起后，江忠源鎮(zhèn)壓太平軍十分得力，不到三年時(shí)間就由知縣升為安徽巡撫。

    其后的左宗棠，以師爺身份凌辱總兵，差點(diǎn)被咸豐處死。朝中大臣紛紛救援，左宗棠因禍得福，不到半年時(shí)間就開(kāi)始節(jié)制江西軍務(wù)，加二品頂戴。

    但成也蕭何，敗也蕭何，湘軍將領(lǐng)以軍功起家，對(duì)付太平軍固然無(wú)礙。可面對(duì)革命軍的凌厲攻勢(shì)，湘軍將領(lǐng)們只能被動(dòng)挨打，塔齊布更是首當(dāng)其沖、束手無(wú)策。

    塔齊布作戰(zhàn)勇猛，是一名合格的猛將，卻并不擅長(zhǎng)運(yùn)籌帷幄，也難以獨(dú)當(dāng)一面。他能出任湘軍大將，實(shí)因機(jī)緣巧合，自己恰巧是個(gè)滿人，恰巧遇到了曾國(guó)藩這種持盈保泰的人。

    （歷史上，塔齊布與羅澤南分領(lǐng)湘軍陸軍。但塔齊布這一派系，幾乎沒(méi)有出過(guò)像樣的人才，部下最多擔(dān)任總兵、提督。羅澤南這一派系，則人才濟(jì)濟(jì)，許多人擔(dān)任了督撫。

    （塔齊布在九江圍城甚久，與之對(duì)陣的則是太平軍名將林啟榮。最終，塔齊布未能攻下九江，反而暴病而亡。其死因疑點(diǎn)重重，有可能是被太平軍重傷后而死。）

    這天，左宗棠派使者來(lái)到塔齊布大營(yíng)，要求塔齊布從九江城下撤圍，與左宗棠大營(yíng)合兵一處。
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