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    前面，德克碑受命支援南昌，未過贛江，即引兵撤回。部隊長途行軍，勞師動眾，卻未放一槍，又原地折返，回到了瑞昌。官兵心里都窩了一口氣，準備與革命軍大干一場。

    以德克碑為首的常捷軍軍官，大多是來自法國的亡命之徒。士兵大半從湘軍中挑選，少部分來自印度尼西亞。

    左宗棠費盡心機，給常捷軍裝備了先進的洋槍洋炮，又采用西方步兵操典，對它寄予厚望。

    6月18日，湘軍后隊且戰且退，從九江撤到清湓鎮。革命軍騎兵則一路尾隨，緊咬著湘軍不放。負責殿后的湘軍統領朱洪章，六營兵馬損失了三營，麾下只剩一干五百多人，已經到了崩潰的邊緣。

    朱洪章是貴州人，胡林翼本在貴州黎平府時發現朱洪章作戰勇猛，把他招至麾下。此公作戰非常勇猛，比塔齊布有過之而無不及。可惜他為人粗鄙，為仕途不順埋下禍根。

    他在胡林翼帳下違犯軍紀，害怕胡林翼懲治，逃入曾國藩帳下。曾國藩派朱洪章到塔齊布軍中效力，所統部隊被稱為“長勝營”。朱洪章與畢金科，成為塔齊布最為倚重的大將。

    （歷史上，塔齊布死后，這一派湘軍逐漸沒落，朱洪章又轉入曾國荃帳下效力，經常擔任曾國荃吉字營敢死隊隊長。其統帶的長勝營，成為曾國荃手下的王牌部隊。

    （曾國荃總攻天京時，朱洪章率部第一個沖入天京，當為首功。但他不是曾國荃嫡系，在吉字營中資歷又淺，論功勞被列為第三，至死也不過是個總兵。）

    眼下，前有修水，后有追兵，朱洪章的長勝營已經傷亡過半，官兵更加絕望。

    值此時刻，朱洪章振臂高呼：“兄弟們，大丈夫戰死沙場，死得其所。大帥會有撫恤，朝廷會有恩典，子孫會受恩庇，親兵隊跟我來，誓死擋住粵匪！”

    朱洪章是貴州人，部下多為貴州清水江一帶的苗侗子弟，以吃苦耐勞、英勇善戰而著稱于湘軍。這些苗人、侗人自幼習武，同族同鄉，誓同生死，作戰十分勇猛。

    朱洪章喜歡沖鋒陷陣，往往帶頭沖鋒，在戰場上運氣卻非常好。在好幾次戰斗中，他身旁的親兵都死光了，他卻毫發無損。

    （歷史上，朱洪章沖鋒最驚險的兩次，都發生在天京。曾國荃以五萬孤軍圍困天京，李秀成率數十萬大軍反攻，始終攻不進去。

    （第一次，革命軍發地道轟塌湘軍營壘，朱洪章又帶著敢死隊堵缺口，身邊親兵全部戰死。

    （第二次，曾國荃總攻天京，朱洪章率四百敢死隊作第一波突擊隊。四百人全部戰死，僅朱洪章一人生還。

    （不過，朱洪章在戰場上運氣好，卻因為不是湖南人，在仕途上并順利。這從他兩次改換門庭，也能看出些端倪。最終，他當上了綠營總兵，也算是貴州籍官員的天花板了。）

    朱洪章帶頭阻擊革命軍追兵，長勝營背水一戰，反而激勵出了許多士氣。火槍隊率先列好陣形，打出一波彈雨。先頭革命軍騎兵猝不及防，倒下二十余騎騎兵。
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