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    湘軍撤離九江，革命軍最高統帥部也前移至九江。帝國的電報網四通八達，電報線已經鋪至九江。最高統帥部設在九江，可以很方便地掌握前線的戰報。

    清湓鎮之戰當天，楊烜在九江主持召開軍事會議。情報局長曹沛祥首先匯報了當前的諜報工作，說道：“綜合各方情報，我們可以肯定，左宗棠部湘軍已經決心后撤，預備撤出江西戰場。

    “曾國荃部湘軍正在半壁山構筑防御陣地，試圖在此阻擊我軍。此二人號稱‘多龍鮑虎’，是湘軍中的后起之秀。多隆阿一度攻進了安徽安慶府宿松縣、太湖縣。

    “多隆阿、鮑超亦開始率軍后撤，看樣子，是要撤到田家鎮一帶加強防御。”

    副總司令馮可欽判斷道：“長江北岸的田家鎮，與斜對岸的半壁山，構成了田家鎮天險。這是武昌的重要屏障，也是自古有名的古戰場。

    “幾年前，湘軍曾在田家鎮與革命軍大戰，革命軍完敗。這次，攻守之勢逆轉。我軍要進攻武昌，就要先突破田家鎮天險。

    “要突破田家鎮天險，就要先打擊左宗棠的楚軍，防止楚軍與曾國荃的吉字營合流。左宗棠一向特立獨行，不大買曾國藩的賬。

    “但我軍攻勢凌厲，左宗棠也不敢造次。他這次撤軍，多半是要撤到半壁山，與曾國荃合軍一處。”

    情報局長曹沛祥插話說道：“我補充一下。左宗棠自從獨掌楚軍后，與曾國藩多有齟齬。他好用奇計，好說大話，曾國藩則堅持守正，不敢用奇。

    “不過，左宗堂和曾國荃很對脾氣，兩人很合得來。看湘軍的部署，是讓曾國荃守衛半壁山。而田家鎮天險的關鍵，正在于半壁山。

    “因此，我們情報局可以斷定，湘軍準備在田家鎮、半壁山一線阻擊我軍。左宗棠與曾國荃，將守衛半壁山。田家鎮一帶，曾國藩或胡林翼很可能會親自坐鎮，多隆阿、鮑超等大將都將參戰。”

    楊烜眼前一亮，問道：“查到曾國藩的蹤跡了嗎？”

    曹沛祥點點頭，說道：“昨天，有特工在田家鎮下游的武穴，發現了曾國藩的座船。該船防守緊密，由一艘英國汽輪改建而成，配有洋鐵炮。

    “我們正在擬制方案，準備抽調精干特工，協調海軍出兵，乘夜到武穴實施斬首行動，刺殺曾國藩。”
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