第(1/3)頁

    左宗棠與林則徐的交往，是晚清歷史上的一段佳話。1848年，林則徐路過長沙，靠船在湘江岸邊。胡林翼極力向林則徐介紹左宗棠，說此公有經(jīng)天緯地之才。

    林則徐經(jīng)歷了虎門銷煙，又在西北興修水利，早已名滿天下。當(dāng)時，林則除已六十五歲，剛從新疆回來，一路舟船勞頓。他依然禮賢下士，接見了左宗棠。

    那晚，左宗棠過于激動，掉進(jìn)了湘江里。他不拘小節(jié)，穿著濕衣服拜見林則徐，與林則徐徹夜長談國事，直至黎明。

    林則除已經(jīng)六十五歲，閱人無數(shù)，卻對三十七歲的“布衣秀士”左宗棠刮目相看，驚為天人。他已經(jīng)預(yù)見到沙俄將成為華夏邊疆大患，認(rèn)為能夠鞏固華夏邊防者，非左宗棠莫屬。

    林則徐一直都有收集資料的習(xí)慣，在西北期間亦收集了大量資料。次日，他便把自己多年收集的西北邊防資料全部交給左宗棠，囑咐他留心西北邊事。

    1850年，林則徐受命前往廣西鎮(zhèn)壓太平軍。未到廣西，人已病死。在給咸豐皇帝的遺折中，他再次舉薦左宗棠，稱他為“絕世奇才”、“非凡之才”。

    盡管左宗棠與林則除只見過一面，但這次見面意義重大，對中國近代史有著非常重要的影響。

    日后，左宗棠果然沒有辜負(fù)林則除的期望。在晚清內(nèi)憂外患的情況下，左宗棠與李鴻章在“塞防”、“海防”問題上發(fā)生嚴(yán)重分歧。

    左宗棠不惜自借洋款，抬著棺材西征西北，為中國收復(fù)六分之一的國土，使西北成為中國北方的安全屏障。

    楊烜談起林則徐的故事，正好搔到了左宗棠的癢處。他平生自視其高，留心西北輿地之學(xué)多年，一直以鞏固西北邊防為己任，對楊烜說道：

    “此事不假。九年前，我與林文忠公一晤。文忠公在伊犁戍守三年，積累下上百卷詳盡資料，將之盡數(shù)饋贈于我。他托我收復(fù)新疆，使西北成為華夏安全屏障，造福干秋萬代。左某不敢忘記林文忠公的囑托，日夜留心西北事務(wù)。”

    左宗棠說完，還得意洋洋地捋了下胡須。他是個大嘴巴，什么話都敢說。當(dāng)他意識到楊烜身旁的黃冕時，頓感失言。

    黃冕當(dāng)年曾與林則徐一起罰戍新疆，在西北事務(wù)上更有發(fā)言權(quán)。雖然黃冕與左宗棠是好友，但他先歸順楊烜，自然有先入為主的便利。

    左宗棠一不小心說漏了嘴，生怕楊烜向他索取西北的資料。帝國人才濟(jì)濟(jì)，若楊烜派個嫡系去西北，自己豈不靠邊站了？

    好在楊烜并未深究，只是說道：“季高兄雄才大略，于西北一向深有研究。將來若西北有事，非季高兄出馬不可。

    “西北是華夏的屏障，看現(xiàn)在西北形勢，北面的沙俄、西面的浩罕國一直蠢蠢欲動，南疆的回部七城、北疆的東干人同樣暗流涌動。

    “季高兄，我們雖未占有西北，卻得矚目天下，早作準(zhǔn)備呀！”
    第(1/3)頁