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    于致遠讓趙然稍等，自己先進到院內(nèi)，趙然看著他穿過幾叢海棠，然后邁步進入正堂，消失在陰影之中。

    等了片刻，于致遠出到小院門口，向趙然道：“進去吧，已經(jīng)和宋巡照說過了，他想見見你。”說罷，從懷中摸出一張銀票遞給趙然：“進去后給宋巡照，你的事情畢竟于理不合……莫推辭，算我借與你的，待將來你手頭寬裕了再還便是。”

    趙然瞟了一眼，卻是張一百兩的銀票。他此刻家產(chǎn)上萬，已經(jīng)不將百兩銀票放在心上了。但一百兩銀子終究是一筆很大的數(shù)目，于致遠又是托情又是墊支銀子，交朋友交到這份上，不禁讓趙然深深感激。

    趙然將銀票推還，說自己有銀子，讓于致遠不須擔(dān)心。于致遠略微詫異，卻也沒再過問。他還有事，便先行一步，讓趙然自己進去了。

    趙然步入庭院，直趨正堂。正堂從中一分為二，左側(cè)掛了個牌匾，寫著“寮房”，右側(cè)的牌匾則寫著“號房”。

    趙然跨入左側(cè)門檻，屋內(nèi)光線稍暗，他的目光略略適應(yīng)了一番，便見堂上案首之后坐著一位年過五旬的道人，當(dāng)下躬身施禮：“見過巡照。”

    宋致元點點頭，問：“你在圊房一月了？”

    “是。”

    宋致元道：“新入居士需至圊房掃圊，這不僅是上下先后的規(guī)矩，更是道門磨礪心志的門徑。焦躁虛浮者自去，沉穩(wěn)甘飴者自存。沒有經(jīng)歷過這一關(guān)，便難耐清守，將來成就也有限。”

    頓了頓，宋致元續(xù)道：“你入圊房時日尚短，按理說是不能破例的。不過聽說你工善書法，為人沉靜，且幼時塾中念書也極為卓異，若是將你長置于圊房，倒也有些屈才。于師弟的眼光是極準(zhǔn)的，他既然對你十分看好，想必你也確實有些才干。這樣吧，本來想發(fā)揮你的優(yōu)長，入賬房謄寫冊頁，但賬房畢竟不是我說了算，還須等些時日，便先入水房，你看可好？”

    這番說辭很見功底，找的借口也極佳，趙然穿越前是此中高手，一聽便即明白。他卻沒有回應(yīng)，只是低頭道：“多謝巡照另眼相待，可趙然此番前來，并非為自己謀取轉(zhuǎn)遷。”

    宋致元“哦”了一聲，不解道：“你這是何意？”

    趙然道：“水、火二房出缺，院中尚無添人的定論，但我圊房之中，焦坦、周懷掃圊日久，卻始終沒有遷轉(zhuǎn)的機會。趙然斗膽，替焦周二人求情，還望巡照能夠多所眷顧。”說罷，從懷中取出二百兩銀票，遞上案首。

    宋致元大為詫異，問道：“此二人與你何親何故？”

    趙然笑道：“非親非故，趙然初入無極院時，焦坦和周懷二人待趙然十分親厚，故此想為他二人討個情面，還請巡照成全！”
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