趙然拜見西真武宮監(jiān)院張云兆的時候，張云兆給他下達的命令是在三個月內鋪開此事，之所以有這么一個期限，正是因為張云兆早就已經(jīng)敏銳的察覺到今年整個龍安府糧食收成不太樂觀。

    從三月開始，一直到六月初，川北就見不到一場雨，在河邊的農田還有河水可以灌溉，但各縣的中心地區(qū)，尤其是縣城周圍，溪流幾乎見底，很多田土都只能依靠井水來澆種。不僅是龍安府受災，保寧府、夔州府西北都處于日益嚴重的旱情之中。

    除了干旱外，正在松藩衛(wèi)進行的明夏戰(zhàn)爭也持續(xù)了三年之久，造成整個四川北部物資的日益貧瘠，這同樣會對農戶產生極大地影響，使他們安穩(wěn)度過旱災的可能性大大降低。

    張云兆感到憂心的是，一旦干旱持續(xù)下去，整個龍安府都會陷入巨大的災難之中，身為事實上的一府之主，他不敢想象那會是怎樣的后果。

    為了做好預防，張云兆和龍安府馮知府已經(jīng)連續(xù)密晤過多次，就如何應對災變反復磋商。當趙然回到谷陽縣，開始籌備慈善金放貸的時候，張云兆通過景致摩之手，向趙然轉達了他要求加快慈善金籌備進程的要求。

    隨著時間逐漸進入秋季，張云兆開始顯得更加焦慮，從各縣反饋回來的消息極不樂觀，今年的全面減產已經(jīng)是不爭的事實，至少有一半的田地減產將超過七成，其中三分之一的糧田已經(jīng)可以確定將會顆粒無收。

    張云兆給趙然的去信越來越頻繁，幾乎三天兩頭催促他盡快發(fā)放慈善金貸款，以避免農戶因此出現(xiàn)大規(guī)模逃荒——一旦如此，整個谷陽縣的災荒將不只是今年而已，影響將會持續(xù)三五年！他給趙然的三個月期限本意是要試點以觀后效，但現(xiàn)在沒有那么多時間了，張云兆的意思是，如果趙然七月底前發(fā)放借款順利的話，九月就要在全府四縣中全面推開！為此，他專門給無極院宋致元去信，要求宋致元竭力支持趙然發(fā)放慈善金貸款，同時請馮知府給孔縣令下達正式公文，要求谷陽縣衙全力配合。

    在張云兆的強力推動下，整個谷陽縣飛速運轉起來，趙然籌辦慈善金的進程陡然提速。

    嘉靖十五年七月中旬，谷陽縣城東的慈善堂開辦的慈善金正式向全縣農戶放款，為了將這一消息盡快擴散出去，趙然發(fā)動了慈善堂內正在接受救助的窮苦百姓，將這些人分成十多個小組，走村串戶，擔任起慈善金放貸的“業(yè)務員”。他們的任務是直接下到全縣各村寨，將慈善金的事項宣傳到位，然后現(xiàn)場辦理各類文書。需要放貸的農戶拿著這些文書，就可以到慈善堂領取慈善金貸款，趙然最后再向谷陽縣戶房申領青苗錢，到龍安府府衙領錢。

    慈善堂發(fā)放的慈善金貸款數(shù)額不等，按照農戶的受災程度予以區(qū)分，少則十兩，多則二十兩，其中三分之一作為農戶半年的口糧錢，三分之一用來購買種子，剩下三分之一修繕或購買農具并兼做預備周轉。

    這種點對點的上門服務服務放貸方式甫一問世，立刻展現(xiàn)了強大的威力，從七月中旬開始，到七月末，短短十來天的時間，趙然先期投入的五千兩資金消耗一空，受益農戶三百余戶。海量的銀錢花了出去，趙然第一時間都得到了極佳的反饋——他氣海內的功德力迅猛增長，形勢十分喜人。

    與之前幫人修葺房舍、慰問特困、救助飯食相比，這一次氣海內增長的功德力完全不可同日而語，以前的每三五絲功德力才可轉化為一絲法力，而現(xiàn)在收獲的功德力，每一絲就可以轉化為三五絲法力！當然，功德力和法力的轉化并不是一個簡單的數(shù)字關系，但其效果的巨大差別卻是可以明顯感知的，由此，趙然對于功德的內涵有了進一步的認知和體悟。

    五千兩銀子的慈善金放貸出去后，理論上趙然可以拿著這些借貸協(xié)議到縣衙申請青苗錢，然后再到府衙青苗倉領取真金白銀，但實際操作中，這個過程需要一段時間，縣里有無極院和縣衙的全力配合，府里有西真武宮和府衙的鼎力支持，趙然將這一過程壓縮到了七天時間。而且領取到的青苗錢會產生折耗，大概在一成到一成五左右，也就是說，趙然第一筆投入的五千兩銀子，最后會出現(xiàn)五百到七百五十兩左右的虧空。

    趙然不怕虧空，但卻不能無視七天的空擋期，好在他財大氣粗，身家豐厚，立馬掏錢，再次投入五千兩銀子用于支撐慈善金的放貸周轉，使慈善金得以平穩(wěn)運行。

    接下來的一個月里，慈善金的放貸形成了一個高峰，尤其是八月初十這天，趙然氣海內的功德力增加了上百絲，要知道，論起厚實程度來，這每一絲功德力都是以前的十倍以上！趙然足足用了一個整夜，才將其全部轉化為法力。

    趙然按照《先天功德經(jīng)》的法門，對自己的法力進行驗證，就在一個月前，他還只能從手指上燃起三寸來高的火焰，現(xiàn)在燃起的火焰則有三尺多高，而且環(huán)繞在手臂之上，如同一個巨大的火炬。趙然望著熊熊燃燒的火焰，自己都感到心驚膽戰(zhàn)，剛開始的時候被著實嚇了一跳，抖手想要將火炬甩出去，可甩了半天都甩不掉，后來他查閱經(jīng)文，才知道這屬于神宵雷法范疇，不是簡單可以做到的。

    好在火焰溫度雖然很高，卻不會對他這個主人產生影響，否則可真就要鬧出玩火自.焚的笑話了。

    趙然的慈善金放貸非常成功，但很快就帶來了一個大問題——銀子是發(fā)下去了，可是銀子不能當飯吃，種在地里也不能長出糧食來。

    趙然放出去上萬兩銀子，這筆錢很快就對谷陽縣的糧價產生了沖擊。按照之前趙然和縣衙的估算，谷陽縣的糧食是可以消耗掉這筆銀錢的，更何況萬兩白銀并不會一次性進入市場，而是在半年內分期使用，這就給趙然和谷陽縣調撥糧食和種子留出了可操控的余地。可現(xiàn)在的情況是，還不到九月，谷陽縣的糧價就由每斗三十文，直線漲到了每斗一百文，糧價翻了三倍還多！

    這個情況是極為嚴重的，如果糧價保持在這種水平上，那么借貸給農戶的那十兩、二十兩銀子等于縮水三倍，慈善金的放貸將無法解決農戶度過災年的問題。

    而對于趙然來說，最直觀的感受就是，隨著九月份的臨近，他體內增長的功德力開始變得漸漸稀薄起來，和剛開始時那些厚實的功德力相比，轉化法力的效力越來越弱。

    稍一打聽，無論是趙然還是縣衙都立刻弄清了原因：這是谷陽縣豪紳大戶們的統(tǒng)一行為，他們在囤積居奇！

    趙然和孔縣令立刻將這一情況稟告了西真武宮和府衙，孔縣令對此十分頭疼，他親自坐鎮(zhèn)縣衙，召集谷陽縣豪紳大戶商議，想要逼迫眾豪紳放開糧食售賣，但結果當然是令人失望的，眾豪紳們以各種借口推脫，總之就是不出售糧食。

    見協(xié)商未果，趙然通過景致摩，直接向張云兆提出了解決問題的建議：嚴厲打擊這幫囤積居奇的豪紳大戶，必要時不惜殺人立威！

    趙然的建議無疑可以起到震懾作用，而且立竿見影，但后果卻不是誰都可以承受的，張云兆和馮知府一時間都下不了這個決心。