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    裸露在外的皮膚因為充足的冷氣起了雞皮疙瘩，我敲了敲透明杯子上堆疊的固體冰淇淋，垂下眼。

    “沒事了，吉野，我們繼續。”

    “——接下來，我們說一說【咒靈】。”

    “咒靈。”吉野順平重復，放下了手中的糕點，正襟危坐。“是和他們類似的存在嗎。”

    “或許是。”我嚴謹地沒有把話說死，“咒靈是什么？來歷、分布、等級這些——我一概不知，別這樣看我，理解一下，我也剛來這里，能知道有這個的存在還是因為遇見了專業負責這個的人。”

    “專業的人？”吉野順平細細咀嚼這個詞。

    “大概，算是你的同類哦，吉野。”我笑道，“你從來都不是獨自一人面對這些，現在的孤獨，只是還沒等到他們的出現……啊，或許你會和虎杖聊的很開。”

    各種意義上的。

    我想到他對宇智波過于激烈的態度，以及虎杖對法系謎之羨慕的眼神，點頭確信。

    將得到的信息與猜測都巨細無遺地攤開來，我最后說：“如果要更多更系統的解釋可能要去相應的學校，我是不可能了，但你作為【能看見】的天賦者，不久后應該會有人聯系你。”

    “如果可以的話，我想拜托你一件事，作為告知你以上信息的交換……一旦有有關咒靈的基本知識，你能告知我嗎？”

    我迫切地想要知道這個力量體系的構成和來歷，非是好奇，而是“責任”。

    有恩必還的責任。

    哪怕始于誤解，我也還欠著那兩個咒靈一次救命之恩。

    幾桌之隔，那一咒靈一人類的交談讓我嗅到了陰謀的味道。

    但愿這個陰謀不要重到與世界為敵、或者什么顛覆世界偷天換日的大事，要不然我就只能趁著陰謀沒有成型之前，寄希望于咒靈遇到生命危險，方便我趕緊把這份恩給還了。

    世界那么大，我應該不會運氣差到就連撈人，遇上的也還是同一個危險分子吧。

    那個兇神惡煞的，一見面就是殺招的白毛。

    ……

    和吉野順平分別后，我突然變得無所事事起來。

    先前從飯店里感受到的窺伺已經消失不見，本著沒事找事的原則，我繞路進了荒僻的郊外，開始著手反追蹤。

    我落地的時間還沒到一天一夜，盯上我的人寥寥無幾，如果不是昨晚上路過的時候被人盯上，那就只有虎杖悠仁那邊相關了。

    不過這個追蹤手法也太劣質……嗯，蹩腳……嗯……算了，不給他留面子了，總之就是根本沒有掩飾的追蹤啦。

    要不是察覺其中沒有惡意我早就反擊了，現在想想我居然還大大方方地放情報，被自己感動哭。

    “好的，讓我康康你究竟是誰……”

    以防萬一，我還是謹慎地開了萬花筒作為輔助。

    距離窺伺出現已經過去了不短的時間，現在追用起來，只能依靠殘留下來的一絲痕跡。

    我仔細地分辨身上駁雜亂竄的能量線，本該是最不可能的工作，在無聊的我鍥而不舍地挑刺下，還真被我揪住了一條尾巴。

    “影子？”我戳了戳那一條線，指腹傳來毛茸茸的觸感，還有若有若無的一聲“汪”，頓時表情奇怪，“狗狗？”

    指尖勾住這條線，蜷曲成拳微微用力……手心被帶著倒刺的舌頭舔過，我一個激靈，立刻反手拍了一下。

    清脆的“啪”和委屈的“嗚嗚”和在一起，讓我的表情更奇怪了。

    不是，做壞事的明明是你才對吧，你在委屈個什么啊？

    我沒好氣地換了個手，這次沒有猶豫，一把將線扯了出來。

    一只暗淡透明成煙霧狀的白色狗狗前爪一撲，被我甩了出來。

    白色毛茸茸的狗頭上是一個大寫的懵，顯然對于被我拽出來這件事感到非常意外。

    ……不過我為什么能夠在一個狗頭上看出這么人性化的表情？

    原本做好了面對敵意準備的我愣在原地，運轉的萬花筒寫輪眼倒是勤勤懇懇地還在工作，當即分辨出了它的狀態：“式神？不對，你應該已經死了，這個形態是……殘影？殘念？殘穢？”

    隨即又自我否認：“感覺也不太對，那不然靈魂……式神有靈魂這種東西嗎？那要不然，執念？影子的影子？”

    我還在思考，而出現在空氣中的狗狗煙霧就如同我一眼斷定的那樣，作為“早已死去的、不可存在的之物”的殘象，如同泡沫融化一般地開始消失。

    變成一團白霧形狀的犬伏趴下來，嗚嗚地叫了一聲，黑溜溜的眼睛中人性化地看向一個方向，透露出不舍。

    “……”我沉默了一瞬。

    前面被舔舐過的掌心還帶著幻覺的溫熱濕潤，我蜷曲了下手指，將這只手探進了背包，握住短刀的刀柄。
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