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    ……

    東京都立咒術高等專門學校。

    姐妹校交流會被迫終止。

    入侵的特級咒靈被中創逃離，先前一照面就被硬塞了幾根手指的虎杖悠仁總算能坐下來喘口氣。

    “有一種像是三天沒吃飯，一口氣吃了三天飯的感覺。”堅持了好久的少年在激動過后，面對問詢的師長同伴，毫無影響地坐在地上，痛苦地揉了揉胃部，并做了個干嘔的姿勢。

    衛衣遮蓋下的腹部，紅色封印在一閃一滅地流動，似乎也在抱怨這頓飽餐過后的消化不良。

    戰后清點進行得很快。

    一方面經驗豐富，另一方面，最大的入侵者被牽制，實際上別看整個高專都險些被拆了，人員的損傷反而是最小的。

    甚至這之中最重的傷勢還沒有兩個高專學生互相斗毆產生的重。

    無人陣亡，少數受傷，以及……一人失蹤。

    說是失蹤也不完全準確。

    暫時不太想面對重建賬單，捂著刺痛的胸口跟過來接人的夜蛾正道回頭看向戰場的方向。

    徹底變幻的地形，超自然生長的樹木軀干，以及被樹根、枝葉、藤蔓層層環繞保護的中心。

    傷勢最輕的幾個二年級被派去整合人員了，剩下四個同甘共苦，共同挨打的一年級或坐或蹲，湊在一起旁若無人地開始討論。

    “現在怎么辦，花御都退了，為什么這里的樹木還是這樣？”

    “那個特級咒靈走的時候不是說了，這些不關他的事，而且現在要想的是，要不要暴力破開把里面的宇智波給挖出來。”

    “問題是誰有靠近的意圖就會遭到無差別攻擊——你說我和它好好溝通是來救人的，它會把里面的人放出來嗎？”

    “好想法，你把臉上藤條抽出的紅印消了再說這句話會更有說服力。”

    “……”

    四人面面相覷，看著各自臉上和身上被攆出來留下的傷勢，突然陷入尷尬的沉默。

    他們選擇強行跳過這個話題。

    “實際上也算是好事吧？宇智波被困在里面，總比面對上面那些人的試探和覬覦要好……我們可能不一定有辦法護住失去意識的宇智波。”

    “不是還有校長——”

    “看起來正直的校長也搶不過不要臉的吧？而且處于他這個位置可能更難做。”

    “……說是這么說。”

    豎起耳朵旁聽的夜蛾正道決定假裝自己沒聽見。

    痛苦面具的虎杖悠仁翻了個身，加入話題：“也不用那么擔心，剛才你們也說了這座森林已經沒有咒力殘留，接替了原本咒靈咒力操控的是另一種更加強勢的力量——雖然兇了點，但對我們這些試探的人也只是警告驅逐而已。”

    “聽起來像是守衛什么珍寶的猛獸，”釘崎野薔薇嘀咕，“這個占有欲也太強了點，而且按你的說法還只是被觸發的力量被動……等等，虎杖你該不會想說，這和纏繞在宇智波身上的那個所謂霸道的力量同出一源？”

    “對啊，很明顯。”虎杖悠仁像是突然想到了什么，眼神逐漸放空。

    “……那是什么？查克拉？靈壓？”

    “查克拉……吧？”陷入自己思緒的虎杖悠仁反應有些慢，面對問詢相當遲疑地吐字，“我見過她的靈壓，不是這個感覺，而且光是看這個蓬勃強悍的生機，也很符合查克拉的描述……這些不是重點，我主要剛剛想到一個事情。”

    “等我有錢了一定要買一個好好說話的同學，”釘崎野薔薇的聲音充滿了冷漠，“別吞吞吐吐的，說。”

    “……我覺得我知道虎杖想說什么，”吉野順平接過了話頭，語氣是如出一轍的艱難和結巴，“就是，力量體系是查克拉，能夠改變森林樹木的大型術式，你們想到了什么？”

    原本還存在嘈雜討論聲的背景音在這句話落下后，紛紛宛如被掐住脖子的鴨子，徹底沒了聲音。

    都是好好研究過《naruto》的人，在已知條件給的充分的情況下，答案簡直呼之欲出。

    伏黑惠一向冷靜的聲音在此時就顯得格外的突出：“木遁。”

    夜蛾正道艱難地從胸腔中排出一口氣，覺得除了陣痛的胸口，頭也開始痛了。

    眼前也有點發黑。

    他推了下墨鏡，想起來名為宇智波的少女前不久才說過，她熟悉的人是一個千手……

    漩渦鳴人活躍的時代，已經沒有能將木遁運用自如的千手了。

    但如果將時間往前推——往前推，實際上也沒有幾個。

    或者說，能造成這等規模的木遁，整個《naruto》世界觀歷史中有且只有一位。

    初代木遁使，忍界之神，千手柱間。

    我就是這個時候，在層層纏繞的樹繭中睜開了眼睛。


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