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    八喜給陸御行了禮。

    陸御又給相遂寧行了禮。

    大家各自行了禮，站在內(nèi)堂里說(shuō)話。

    內(nèi)堂里雖然明燭簌簌，但因?yàn)閿[了棺材，到底陰氣森森。

    又有一兩個(gè)官員前來(lái)祭奠，看身上的補(bǔ)子，應(yīng)該是三品出身。進(jìn)了內(nèi)堂紙也沒(méi)燒，只是給八喜說(shuō)了句“八喜公公，我們來(lái)過(guò)了啊，你可記著些。”說(shuō)罷逃也似的走了。

    八喜拔腿出門(mén)，親自去送。

    按著時(shí)辰，常公公的家奴又焚燒了一次紙錢(qián)，或許是焚燒的不徹底，紙線飄起來(lái)又落下去，巴掌大的紙線正好落進(jìn)常公公的棺材里，好巧不巧，又覆蓋了常公公的臉。

    家奴不敢造次，并不敢去取常公公臉上的紙線。

    八喜回來(lái)后，經(jīng)相遂寧提醒，他擼了袖子將胳膊伸進(jìn)棺材里：“怎么能讓東西擋了公公的臉呢，那么長(zhǎng)的黃泉路，公公怎么看的清？”

    他手那么一帶，便把紙錢(qián)給取了出來(lái)，一切恢復(fù)如常。

    禮部的人來(lái)叫八喜，問(wèn)他常公公生前都喜歡些什么，想給常公公訂些紙貨，諸如紙人、紙馬、轎子、床榻什么的。

    八喜去了廂房跟禮部的人說(shuō)話。

    相遂寧示意陸御往棺材里看。

    陸御不大樂(lè)意：“死了的人有什么好看的？”

    “你來(lái)。”相遂寧叫他：“你看這里是不是有點(diǎn)異常？”

    陸御小步上前：“有什么異常？”

    相遂寧雙手合十，對(duì)著常公公的棺材拜了一拜：“對(duì)不住了公公。”她指著常公公的脖頸給陸御看：“這里是不是有兩道勒痕？”

    “怎么可能有勒痕，人們都說(shuō)常公公是氣喘病犯了一口氣上不來(lái)憋死的。”陸御不信，探頭一看，不禁“咦”了一聲：“奇怪，為什么常公公的脖子里有紫黑色勒痕？而且是兩道？”

    剛才八喜給常公公拂臉上的紙線，一不小心帶動(dòng)了常公公的衣裳，他脖子里的瘀痕才裸露出來(lái)。

    “你是大夫，你想到了什么？”

    陸御托腮：“我雖是大夫，可也沒(méi)干過(guò)仵作的活，祖上也不曾從事這一行，不過(guò)不管是大夫還是仵作，總有相通的地方，依我看，這紫黑色勒痕，其中細(xì)的這一條，像是繩子留下的，粗的那一條，像是綢帶什么留下的，常公公他……”陸御欲言又止。

    “你說(shuō)吧。”

    “這些話本不應(yīng)該跟你一個(gè)姑娘家說(shuō)，不過(guò)你想知道，那我也就實(shí)話實(shí)說(shuō)了。”陸御拱手對(duì)著棺材行了禮：“常公公，多有得罪。”又向相遂寧解釋?zhuān)骸拔业Ｄ暝趯m中行走，說(shuō)起宮中太監(jiān)的癖好，我也知曉一二。太監(jiān)自幼凈身，被要求六根清凈，可太監(jiān)也是人，哪能做到六根清凈呢，到了一定年歲，太監(jiān)有了需要，又無(wú)處發(fā)泄，往往容易走上不尋常的路，比如宮里就曾有太監(jiān)夜里給頭上裹幾層油布，撫摸自己以求發(fā)泄，最后竟被活活的憋死，若不是同房的小太監(jiān)聽(tīng)到他每晚的呻吟，告發(fā)了出來(lái)，誰(shuí)能想到會(huì)發(fā)生這樣的事？所以常公公脖子上的勒痕……”

    “不要說(shuō)了，不可能。”相遂寧打斷了陸御的話。

    “我只是把其中的一個(gè)可能說(shuō)出來(lái)，并沒(méi)有侮辱常公公的意思。”

    “我知道你們大夫懂的遠(yuǎn)比我們多，不過(guò)就這勒痕看，你覺(jué)得最大的可能是什么？”

    “被人勒的。”

    相遂寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你是說(shuō)常公公是被人勒死的？”陸御壓著聲音道：“常公公是皇上中意的太監(jiān)，不說(shuō)在青城橫著走，誰(shuí)也不敢得罪他不是，這么當(dāng)紅的太監(jiān)，誰(shuí)敢勒死他？豈不是不要命了？聽(tīng)我爹說(shuō)，府衙大人周升也來(lái)看過(guò)了，并沒(méi)有提出什么異議。”

    “那勒痕你也看到了。”

    陸御沉默。

    如果常公公真是自己死的，那脖子里的兩道勒痕又怎么解釋?zhuān)?

    如果常公公是被人勒死的，為什么從上到下的人都說(shuō)他是喘不上氣憋死的？

    內(nèi)堂燒黃紙又蕩起一層灰，裊裊娜娜的煙就像一層霧將相遂寧籠罩其中，她覺(jué)得常公公的死并不是那么簡(jiǎn)單，或許其中有內(nèi)幕，但當(dāng)下不容細(xì)想，八喜就回來(lái)了。
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