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    茲事體大。

    相遂寧拔腿就走，腰間明綠綬帶像水草一樣飄擺起來。

    馬車飛馳，車輪滾滾。

    樓宇后墜，河水湯湯。

    淺紫色的梧桐花開敗了，后半夜離開枝頭，跌落在青石板上，軟軟地躺著不動了。漸漸的，梧桐花就埋了人的腳踝，走過去，鞋子都是香的。

    行人避讓不及，踩著梧桐花壓過去，淺紫色的梧桐花便粘在鞋底，擠出一股渾濁的汁水，再不復當初鮮艷明媚的顏色。

    人死了，也跟這梧桐花一樣，凋謝化泥，灰飛煙滅。

    烈日炎炎，尸首不易存放。

    便是易于存放，八喜公公可能也等不及了。

    他已經露出馬腳，親自去刺殺鄭仵作了。

    相遂寧隱隱覺得，八喜要做什么出格的事。

    果然馬車還未停穩，就見送葬的隊伍從常府里出來了，送葬的隊伍長長的一條，像蛇，像一股水，白生生的，順著常府的門檻，就溢了出來。

    男的戴著白帽，腰系白色帶子，女的穿白袍，鬢邊插滿白花。紙人紙馬，童男童女，金銀元寶，用筐子裝著，滿滿裝了十來筐。

    禮部派了兩個人，一路跟隨，或是舉喪，或是喊禮。

    請的是青城最好的嗩吶班子，嗩吶聲直沖云霄，凄涼又婉轉。

    八喜舉著幡兒，眼睛紅紅，低著頭走在前頭。

    民間送葬，前頭走的，多半是傳宗接代之人，比如死者的兒子，孫子之類。等下葬的時候，前頭的人可是要舉幡摔盆的。

    八喜站在這個位置上，可想而知，當初常公公多么疼他，幾乎是將他當兒子對待。

    八喜的后面，是常府那幾個伺候的半大孩子并幾個小廝，抓著冥紙撒入空中，一邊走一邊撒，經過之處，地都白了。

    再后面，是幾個穿灰袍敲木魚的和尚，敲著木魚，嘴里又念念有詞。

    這是宣國皇家寺院里的和尚，若非禮部張羅，他們豈肯輕易為一個公公祝禱？可見皇帝對常公公的重視。

    和尚后頭，跟著素日跟常公公有些交情的人，或是一些遠房小輩，都是哀戚的模樣。

    常公公躺的那口棺材，自然用料珍貴，抬棺的一共十六個人，身強力壯，棺材抬的很穩，棺材上蓋的那塊繡布，更是華美異常。

    繡布以白色打底，柔滑光潔，上頭繡著山川河流，亭臺樓閣。又有嬉鬧的孩童，豐收的稻田，還有天上的月宮，月中的嫦娥。白布底部，又繡著飛禽走獸，諸如云雀、戴勝、地龜、盤羊、雪兔、白鶴，或飛翔，或休憩，活靈活現，無一重復，所有絲線皆夾了銀線，所以看上去光彩奪目，雍容細膩。

    最難得的是，白布的最上頭，不知用什么材料做了一些雜耍的人偶，有的頭頂蓋碗，有的肩扛石磙，有面容嬌羞的姑娘，也有風情萬種的娘子，這些人或立或蹲，或笑或嗔，眼神里透出來的神彩，不像是布偶，更像是縮小的真人，隨著抬棺人往上一舉，這些布偶竟還點頭搖手，跟活過來了一樣，這棺材上的場面，竟像是縮小版的天橋雜技場。

    或許這樣，常公公地下不會寂寞吧。單這布的做工，青城就難找。

    聽說舊時皇帝駕崩了，會蓋進貢來的陀羅尼經被，那經被是用羚羊的尾羽做成，又軟又輕，幾千只羚羊的尾羽才湊夠一條經被，又用金線在上頭織上經文，好些年也才能做出一床而已。

    尋常人家比不得帝王，可常公公棺木上的這塊白布，也算是讓人開了眼界。

    巷子兩旁已經守了不少人，大伙交頭接耳，探頭觀望。

    要知道這送葬的場面并不多見，看上一回，也算長了見識。

    加上常公公的死一波三折，大伙也都樂意看個熱鬧。

    暑氣從墻根漫上來，裹著人的身子，一直漫到腰上，脖子上，頭上，弄得人汗浸浸的。

    八喜斜眼看看眾人，默默的擠了兩行眼淚。

    “那個領頭舉幡的，常公公待他如親兒子一般，那年的冬天，常公公去我們鋪子里買燒羊腿，我給用黃紙包了，常公公怕羊腿涼了不好吃，硬是把黃紙包塞入懷里暖著，后來才知道，就是給這個八喜帶的，那時候這八喜公公也才十來歲的樣子。”

    “做太監的，大約都是家里窮的，不是說這八喜公公無父無母無人照管嗎？常公公倒疼他，我親眼見常公公帶他出宮買貨，他調皮，用彈弓打腫了常公公的臉皮，常公公面皮紫的跟茄子似的，反而不生氣，還夸八喜公公手上有力氣呢。天可憐見的，常公公也沒有白疼他一場，瞧瞧，八喜公公張羅常公公的后事很是用心呢，眼睛都熬紅了。”

    八喜靜靜的聽著眾人的議論，眼睛偷偷地瞄了又瞄。

    都是些尋常百姓，擠擠扛扛的，把巷子都圍滿了，那十六個抬棺的人，幾乎走不動。

    八喜一擺手，兩個小廝快步上前給他開路。
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