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    如果不是前院兒來叫，不知相大英還要坐到什么時候。

    “我也困了。”相老夫人掩嘴打了個呵欠。

    相大英只好意猶未盡的退了出去。

    隔著門簾，相遂寧聽到相大英問守在廊下的婢女：“傳話的春魚呢？”

    “春魚姑娘說還要回去回話的，就往前院兒去了。”

    “怎么也沒捎帶個燈籠，這黑燈瞎火的。”相大英撩了撩袍子，抬腳下了臺階。

    相大英一走，大伙頓覺輕松，覺得周身的筋骨都松泛了。

    相遂寧伸了個懶腰，相老夫人喜氣洋洋地又喝了一盞茶，又讓蘇嬤嬤拿出她私藏的象棋來，將白子放在相遂寧那頭，黑子放在她身邊：“來，陪祖母下兩局棋。”

    “祖母不是困了嗎？”

    “我那是專門說給你父親聽的，不然他不肯走，在我這老婆子房中逗留久了，湯姨娘會疑神疑鬼，倒不如攆走他，咱們自在。”

    相遂寧捏起一顆白子，這象棋是玉石磨成，很是溫潤，指間不涼，反倒有一種光滑的觸感。

    相遂寧落一個子，相老夫人便跟著落一個，二人下的很慢，不慌不忙的。

    相老夫人畢竟下了一輩子象棋，棋藝精湛，哪是相遂寧這種毛孩子可比呢。

    相遂寧走了幾步，便被相老夫人逼進了窮巷。

    前進無門，后退無路。

    “祖母，看來我要輸了。”相遂寧舉棋，很久沒有落下去，落在哪里，都是一步死棋。

    相老夫人卻將黑子放回陶罐里，伸出手去，握住相遂寧單薄的手腕：“祖母是不會讓你身陷險境的，遂寧，只要有祖母在，祖母哪怕拼出一條老命去……”

    “祖母……”

    “你爹的話，你大可不必放在心上，便是不聽他的話，他還能怎么了你不成。”

    “是，祖母。”相遂寧將白子放入陶罐，倚著相老夫人坐著。

    窗外月色更亮了，不像是深夜，竟像是白天。

    那灰藍的天空高遠而寧靜，一輪圓月，白的沒有一絲雜質，像是水里浸過的。

    那月亮真好，它肯定沒有一點兒煩惱吧。

    不用發愁吃穿用度，也不用被逼著做一些自己不喜歡的事，去嫁給自己不喜歡的人。

    “祖母當年讀過些書，還記得有一首詩，是這樣寫的。”相老夫人倚在窗下，跳躍的燭火映紅了她的臉，她臉上的皺紋又深了，也多了幾條，但她的聲音卻是那樣的高亢：“金釵墜地鬢堆云，自別朝陽帝豈聞，遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。”

    “祖母……”

    “在祖母眼中，你只是一個弱女子，那些打打殺殺，建家立業的事，應該是男人們做的，有你爹，有果心，輪不著你為相家犧牲，你明白祖母的意思嗎？”

    “遂寧明白。”

    “千萬不要因為你爹的一兩句軟話就改了初衷，要知道以后你過得不好，你爹不可能代你受罪，到那時，你成了別人家的人，這相家還能不能回來，還很難說，誰又記得你為相家做的犧牲？”

    相老夫人考慮得周全。

    如果真有那么一天，相遂寧想回娘家找些依靠，恐怕湯小娘一行人首先會把大門給關上吧，免得讓外人看笑話。

    從相老夫人那里出來的時候，已經是半夜了。

    不知怎么的，在相老夫人房中寫寫字，喝喝茶，時間就過得很快，就跟流水潤物似的，不知不覺，就過去了。

    有些涼了。

    后院小花園里的蛐蛐也開始叫了，聲音清脆，抑揚頓挫，“吱吱吱”的聲音，在深秋的夜里傳得很遠。

    雖不是夏日的花團錦簇，經過花園的小路兩旁也還是草木深深，裙擺微蕩，濺飛幾片葉子，夜深，葉子上已積了露珠，葉子一蕩，露珠就甩了下來。

    明珠已經回房拿了披風給相遂寧系上，又提了個小燈籠在一旁引路。


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