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    慶雪宴。

    慶園里銀裝素裹，錦毯鋪遍。十來個精致的雕花銅盆里盛著火紅色的炭，倒是暖意十足。

    各王公大臣及其親眷，按位次坐好，宮女太監排著長長的隊伍，將一應酒菜端了上來。

    粉蒸鴿子，米酒鴨子，桂花魚翅，荷包里脊，響鈴，蟹黃餃，水晶福壽魚絲，又有藍莓汁山藥泥，芙蓉點翠蓮子湯，新鮮果子也有許多，青果，香梨，荔枝，番石榴，西瓜應接不暇。

    各樣果子點心更是應有盡有，各位大人面前擺的滿滿當當。

    一旁的烤架上，一整只山羊正在炙烤，下排的烤架上，還有幾條鹿腿快要烤熟，已經烤好的牛肉，鮮魚裝到盤子里，一盤一盤的往里頭傳遞。

    酒過三巡，皇帝已經是醉眼朦朧：“今年的雪來得正是時候，瞧著比去年的雪還要足些，據報關外的雪，更是比青城還要厚上四五分，這樣看來，明年的麥子收成是穩了，糧食穩了，民心便穩了，朕心甚慰啊。今日的酒宴，各位愛卿且吃且喝，舞姬們只管載歌載舞，大家同樂才是。”

    各位臣工自然是點頭稱是。

    舞姬入場，一場接一場的歌舞，看的人熱血沸騰。

    果然是歌舞升平。

    皇帝歪在那兒端著酒盅樂。

    下首的梅貴妃等人亦是喜慶的神情。

    相嫣坐在外圍，趁著舞姬入場，悄悄退了出去。

    一場歌舞完了，眾臣起身給皇帝敬酒。

    皇帝喝的臉色暗紅。合妃就起身越過梅貴妃，跨到皇帝身旁坐著，奪下皇帝手中酒杯道：“皇上雖高興，也要愛惜自己的身子。天涼，酒不能多喝。”

    “不如就讓大……”梅貴妃的“大皇子”三個字還未說出口，就被合妃給截胡了：“不如就讓二皇子來替皇上喝。”

    皇上點點頭。

    合妃就滿場的喚人：“鐋兒，鐋兒，來替你父皇喝酒。”

    叫了幾聲無人應答。

    “鐋兒……”合妃心中犯了嘀咕，慶雪宴，她兒子郭鐋必然要來的，如今這么好的露面機會，怎么就不見人？

    “恐二皇子此時不在慶園里。”相大英向前一步。

    “相大人這是何意？”

    “依臣看，二皇子最近忙的很，慶雪宴，二皇子果然就不在。”

    大皇子已經去為皇帝替酒了。

    梅貴妃一向不喜合妃拋頭露面四下出頭的性子，當即道：“此是宮宴，東西六宮都在，合妃你呆皇上身旁，自覺合適嗎？”

    合妃尷尬退到自己座位上。

    皇上來了興致，賞了相大英一杯酒，又問他：“你跟我這老二一向沒什么交情，怎么如今老二忙不忙的，你都知道？你何時對他關心起來？”

    “皇上可否認得此物？”相大英捧出了一條珍珠腰帶。

    小太監接了腰帶捧給皇上看。

    合妃眼尖，早已瞧出那腰帶是郭鐋的，當下脫口而出：“這可是巧了，相大人在哪里撿得鐋兒的腰帶？”

    梅貴妃垂目冷哼：“見過撿荷包的，什么時候見過撿腰帶的？腰帶這種私物，自然是私相授受互相贈送的。”

    合妃面皮緋紅，說話都結巴起來：“貴妃娘娘這話我不敢茍同，難不成貴妃娘娘要誣陷我鐋兒清白不成，鐋兒再不濟，也不會跟他相大英……這個老……私相授受。”

    “你的腦子……”梅貴妃直搖頭：“你膽子真大，你想的東西，我都不敢想。”

    皇上饒有興致看了眼珍珠腰帶，歪在那吃了顆提子笑問：“朕隱約見過老二他用過這腰帶，怎么如今在你手里？這其中，有何緣故？”

    “這是二皇子給的信物。”

    “噢？”

    “不瞞皇上說，二皇子看上了臣的女兒，特意送了這腰帶來……只是……事關重大，皇子的姻緣，哪能不經過皇上的，臣惶恐，所以捧來信物，求皇上決斷？”

    皇上沉默了一下。

    眾位臣工皆放下筷子傾耳聽著。

    一應家眷也都恭恭敬敬的坐著，倒是有幾位膽子大些的，坐的遠一些的貴女偷偷議論起來。

    “誰是老二？是不是那個……郭鐋？我上個月跟他迎面走過，他夸我身上的脂粉味甚是清雅，跟了我兩條街，真是嚇死人了，跟個賊寇一樣。”

    “誰說不是呢，那日我從當鋪門口經過，他撞掉了我的金簪，又言語輕薄，說若我愿意陪他，他送我十支金簪都行。若是他看上了相家姑娘，那相家姑娘怕是要倒霉吧？”

    “胡說。”合妃冷呵一聲，外圍的幾個貴女嚇得哆嗦，手里的葡萄都要握不住。
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