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    第二天晚上的宴席，還是在第一次聶馭請(qǐng)魅羽吃飯的那間屋，不過(guò)換了張大的桌子。都是做工精細(xì)、色香味俱全的素菜。沒(méi)上酒，桌子中央有個(gè)細(xì)瓷彩繪瓦罐，畫(huà)著十八羅漢。據(jù)說(shuō)里面是皇后娘娘親手煲的湯。

    聶馭穿的是家常服。看著樸素，不過(guò)魅羽注意到布料的質(zhì)地絕非普通。陌巖還好沒(méi)穿他那套寶寶裝來(lái)，但也沒(méi)換僧服，而是和其他幾個(gè)皇子穿的差不多。

    前半場(chǎng)宴席，聶馭向多年未歸的皇兄講了這些年宮里發(fā)生的一些事。魅羽聽(tīng)了，不由得感慨——單從口才上來(lái)說(shuō)，此人倒真是帝王將相的料。既把重要的大事都包含了，又挑了些生動(dòng)有趣的細(xì)節(jié)調(diào)節(jié)宴席的氣氛。雖是用客觀的語(yǔ)氣描述事實(shí)，但字里行間不經(jīng)意透出皇上對(duì)繼皇后的寵愛(ài)。

    正餐撤下去了，換上水果和甜品。聶馭揮手讓下人都出去，單刀直入地問(wèn)陌巖：“皇兄打算參加這次的殿試嗎？”

    “還沒(méi)有想好。四弟認(rèn)為我應(yīng)該參加嗎？”

    魅羽想了下才明白。倘若一來(lái)就穿著僧袍，告訴聶馭他不參與，而且還支持聶馭。這樣固然能輕易贏得聶馭的好感與善待，但后面要討價(jià)還價(jià)就沒(méi)了資本了。

    “我這人說(shuō)話比較直，皇兄莫怪，”聶馭將雙肘撐在桌上，道。

    “皇兄即使參試，恐怕也沒(méi)有多少勝算。先說(shuō)比試中的第一項(xiàng)，武功，我想皇兄定然是很不錯(cuò)的。”

    嗯嗯，魅羽心說(shuō)，你派出去的刺客回來(lái)告訴你的？

    “可這第二項(xiàng)，行軍布陣，皇兄恐怕就沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)了吧。第三項(xiàng)，比寶物。雖說(shuō)皇兄有皇祖母的寵愛(ài)，但規(guī)矩是皇子不能接受任何皇室成員的饋贈(zèng)，得是憑自己的本事從民間贏得的才行。而我們這幾個(gè)弟弟，基本上從懂事起就開(kāi)始積累了。”

    他停了停，喝了口茶，讓先前的話在屋里回蕩一會(huì)兒。

    “至于這第四樣就更不用提了，”聶馭的表情里帶著一種“真不想傷害你”的意思。

    “皇兄一直是個(gè)出家人，現(xiàn)在距殿試沒(méi)剩幾天了。試問(wèn)在這么短的時(shí)間內(nèi)，皇兄初來(lái)乍到，又能去哪里找一位美貌、心智、武功都是萬(wàn)里挑一的年輕女人來(lái)幫你？有可能嗎？”

    說(shuō)完滿意地看了魅羽一眼。

    “有可能嗎……”陌巖瞅瞅他，又瞅瞅魅羽。噗嗤一聲，繼而哈哈哈地笑了起來(lái)，過(guò)了好久才止住。

    “我這次回來(lái)，本來(lái)是不打算爭(zhēng)這個(gè)皇位的，”他嚴(yán)肅下來(lái)。“但是既然弟弟們都這么看不起我，或許我應(yīng)該去試試？”

    好好好！魅羽心說(shuō)。

    “讓大家看看我是否有能力領(lǐng)軍作戰(zhàn)、治理國(guó)家。能否尋得世間少有的寶物。有沒(méi)有外貌智慧修為都是萬(wàn)里挑一的女人，今天就愿意嫁給我。”

    有有有！魅羽在心里舉手。

    聶馭向椅背靠去，臉上的神色變得不確定起來(lái)。他想了一會(huì)兒，然后像是下定了什么決心。

    “皇兄你有什么條件，盡管開(kāi)。”

    “我的條件不多。第一，這次的修羅之戰(zhàn)，帝國(guó)不能派兵支持涅道。”

    “沒(méi)問(wèn)題，”聶馭很快地說(shuō)。這個(gè)條件他之前已經(jīng)答應(yīng)魅羽了。“父王原本也不想出兵。”

    “要派兵去支持我。”

    聶馭倒吸了口氣。“這個(gè)……我就算做了太子，也不一定說(shuō)了算。”

    “你只要保證這是你個(gè)人的立場(chǎng)就行了，”陌巖沖他說(shuō)，“你現(xiàn)在就寫(xiě)個(gè)文書(shū)，蓋上你的印。”

    聶馭想都沒(méi)想立即站起身來(lái)，走了出去。魅羽和他相處這么久，對(duì)他的這項(xiàng)品性十分欣賞。做決定前深思熟慮、頭腦冷靜，一旦做了就絕不優(yōu)柔寡斷、浪費(fèi)時(shí)間。

    屋外就有書(shū)桌，不一會(huì)兒他就拿著一張紙回來(lái)，遞給陌巖。

    陌巖仔細(xì)讀了讀，將紙折疊成一個(gè)方塊，捏在左手的拇指和食指中。一條綠色的火苗在紙上倏地竄出來(lái)，紙張轉(zhuǎn)眼化為灰燼。

    見(jiàn)聶馭和魅羽都疑惑不解地望著他，他解釋說(shuō)：“這張紙已經(jīng)被送到了我們龍?bào)⑺碌膶毴A殿。”

    還有這種操作？魅羽暗忖。

    “第二個(gè)條件是什么？”聶馭問(wèn)。

    “我要帶走你關(guān)在獄中的一個(gè)人，現(xiàn)在就要。這兩個(gè)條件滿足后，我會(huì)盡全力支持你。”

    “好，我叫人送來(lái)。”
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