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    “練字。”

    “畫畫。”

    “煮飯。”

    “刺繡?！?

    “帶娃?！?

    他終于忍不住了，把筆往桌上啪地一摔?！凹热贿B孩子都生了，還學人家去做仙女干什么？”

    她沖他咧嘴一笑。“人各有志、人各有志嘛。”

    等在座的每人都回答完問題，早已過了午飯時間。乾筠把考試內容和注意事項同眾人說了一遍。等到了比賽的前兩天，報了名的人再來這里匯合，一同前往夜摩天。也好，魅羽心想，枯玉禪能不用就不用。

    接著，乾筠便告訴諸人，可以解散了。其他四女依次離開后，他還在低頭寫著筆錄。魅羽心道，哪有那么多東西要寫？不過是為了避開她而已。

    她將小川背好，從懷中掏出一個小木盒，走上前去，擱到桌上。這個別針原本一直是用帕子包著的。來之前她想，送帕子什么的別讓人誤會，才臨時找了個盒子。

    “多謝上次仗義相助啊，物歸原主?！?

    他怔了一下，沒說話也沒抬頭，繼續伏案疾書。魅羽看著他那一筆漂亮的書法，暗暗嘆了口氣。

    這就是大家都想讓她嫁的那個真命天子嗎？他無疑是個很不錯的男人，可惜他不適合她，她也不適合他。她若是和他一起生活，雖說不至于像寒谷先前說的那樣，“會把他給欺負死”，但時不時讓他氣個半死還是有可能的。

    轉身朝門外走去，沒想到迎面進來一個人，正是寒谷真人。依然是穿著樸素，眉眼也非特別出眾，可渾身上下散發著一種令人喜悅的光彩。

    魅羽見到他，更是發自內心的高興。而寒谷除了和她打招呼，還仔細問候了小川。

    “哎呦，哪里冒出來這么個乖巧的小娃？看看這大臉蛋、小粗腿兒，養得真好！還有這對大眼睛，將來可了不得！”

    “小川聽見了嗎？道長都說你好，哪有不好之理？”魅羽嘴上樂著，心里卻沖乾筠說，瞧瞧你師父，再瞧瞧你？整日黑口黑面的，也不知冰璇為何會看上你這種木頭。

    想起冰璇，也不知她和其他人在靈寶老家那種山長水遠的地方怎么樣了。眼下會不會已經被育鵬給攻克防線了呢？

    “都還沒吃飯吧？”寒谷沖乾筠說，“一同和我去山下吃飯吧?！?

    “我不去，我還有事?！?

    不去正好，魅羽心說。他要是在場，有些話還不好和寒谷講了呢。

    山下有家小飯館，看樣子平日也就是接待附近前來上香的居民。此刻已是未時末，除了寒谷和魅羽沒有別的食客。店主自是和寒谷十分相熟，不用他多吩咐就快速弄了幾個菜出來。然后也不來招呼，自己跑去后院忙活去了。

    “丫頭出落得不錯啊，”寒谷喝了口茶，上下打量了魅羽幾眼，“這才兩年沒見，就脫了鬼胎，修為也大有長進。至于其他方面，更是把我那冥頑不靈的徒弟遠遠甩到了后面?！?

    “道長過獎了，”魅羽邊說，邊喂坐在她膝頭的小川喝蛋花湯?！靶扌锌芍^東一榔頭西一棒槌的。終日疲于奔命，也不知道都忙了些什么?！?

    “修行，不一定是指練功打坐呀，”他嘆了口氣，面帶憂色。“我一直覺得自己還算個不錯的老師。張家肯把寶貝兒子交給我，也是對我的信任。可這個乾筠，也老大不小的了，怎么就是不開竅呢？”

    魅羽仔細瞅了他兩眼，見他的焦慮不像是裝的。“我看他挺好的呀。不過是少了些閱歷，將來去到天庭，自然就上道了?！?

    “能不能去天庭，還不一定呢?！?

    “出什么事了？”

    “本來嘛，六道一直以來還算相安無事。雖然前有鬼道叛亂，后有涅道復出。不過大家現在也看明白了，涅道并非如預想的那般不講道理。他們修羅人天性好戰，可若是只在前庭地那里鬧騰鬧騰，也無傷大雅?！?

    魅羽猜出他接著要說什么了。

    “那種情況下，由乾筠這種宅心仁厚、人畜無害的正人君子來掌管天庭，可謂美事一樁。可最近突然冒出些厲害的外道人，蠻橫不講理，殺人如麻，還貪得無厭。雖然剛敗了一局，以后還不知有什么鬼招。天庭已經為此召開了好幾次緊急會議了。這世道一亂，大家對統治者的要求就不同了?！?

    魅羽點了點頭。命保不住的時候，就沒人講風度了。

    聽寒谷接著說道：“你想啊，現在要是有支夭茲人的艦隊到了人間的上空，乾筠他知道怎么應對嗎？他要是接管了天庭，知道該如何運籌帷幄、調兵遣將，來抵御這些格物水平出神入化的外道人？”

    頓了頓，吃了兩口菜，又說：“無論是圓滑老成，還是剛正不阿型的，那些舊式的天官已經不能控制新的局面了。你、陌巖、涅道，還有最近聲名鵲起的那個叫什么引的年輕人，你們這些人才能在當前形勢下獨當一面?！?

    魅羽同意。要說在這種亂世，最適合掌管天庭、統領六道的人選，自然是她那位此刻不知身在何處的長老哥哥。洞悉世事、智慧超然、殺伐決斷，同時又沒有多少私心和野心。

    撇開陌巖，在她認識的人中，其次便要數容禎和聶馭。這倆人比起涅道來，雖然在戰場上略遜一籌，但在心智和其他方面要更加成熟。二人都善于籠絡其他天界的勢力，而不像涅道那樣任性妄為、誰的帳都不買。

    至于錚引呢，則屬于將相之才，而非帝王之才。假以時日，他定能成為修羅史上的一代名將。可說到勾心斗角、識人用人、權術謀略，比起前面幾人來可謂白紙一張。

    就拿最近在前庭地的經歷來說，錚引若是有聶馭一成的心機和狠辣，她魅羽又豈能如此輕易脫身？

    至于乾筠，她想起那次和陌巖在澄法觀附近偷聽他和寒谷的對話。當時乾筠想去靈寶那里做學徒，寒谷不許。

    “道長，你為何不放手讓乾筠多出去歷練一下？”

    “你以為我不想嗎？”寒谷無可奈何地說，“有次我稍微給他派了個危險的活兒，受了點不輕不重的傷。張家老爺太太，連同他大伯，就大老遠趕了過來，掉了一車眼淚。真出點兒什么事，我哪里付得起責任？”

    魅羽心說，這可能是所有名門后代的悲哀吧。放出去總有出意外的風險。但你若不邁出那一步，你比那些終日在鬼門關里出沒的人就要差上一截。
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