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    王啟文開始了他的試探。

    “此次同盟是大英帝國與北洋方面的條約，從這個角度來講，我們并沒有與貴國中樞簽訂任何的條約，他們和其他內部勢力不受同盟條約的約束或保護。

    當然，此項條約完全可以更改，雙方能夠以平等的政治地位簽訂續約或者更改條約。”

    歐格納很是含糊的給出了一個答案，這正是王啟文想要的。

    而李鴻章顯然也聽明白了英國人的暗示，他的眼角微微顫了顫，隨后撇了一眼王啟文。

    “那么我是否可以理解為，英國政府今后不會因為北洋的地位發生變化而改變態度。”

    “當然，而且大英帝國也期待著那一天，正如我之前所說的那樣，當貴國出現內部騷亂時，大英帝國會給予貴方合適的支持。”

    這已經是在明示王啟文要盡快做出決定了。

    “如果能得到貴國的支持，那么我想在1906年之前，我方將做好對俄戰爭的完全準備。”

    “這不行！日本人無法支撐到那個時候，我們希望貴方在1899年之前做好準備。”

    赫德并不同意王啟文的說法，十年的時間太久了，英國簽訂這個條約可不是為了給北洋提供一個安全的環境。

    “1899年根本不可能，按照計劃，1899年時我們的工業才能初見規模，而北方的防線以及鐵軌運行等戰備工作需要更多的時間。”

    王啟文毫不客氣的拒絕，現在已經能給是96年下半年了，剩下這一點時間根本不夠用。

    “1902年，這是我們的底線，到這一年所有的條件都會成熟，如果再提前的話，我們絕不接受，北洋必須要考慮到自己的利益。”

    歐格納與赫德沒有立即回復，兩人低聲交談了幾句后才由赫德開口

    “那么必須在1900年對日本提供切實的支援，比如派遣志愿人員。”
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