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“開門！”
驛站的大門打開，驛丞邁步出列，“拜見貴使。如今偶有兵禍，今夜實為自保，還請貴使見諒！”
馬車之中，傳來一個淡淡的聲音，“無妨，沿途匪禍四起，諸驛或敗或破，閣下能護佑驛站平安，已是十分不俗之事，何罪之有。”
“尊使言重了，一樣米養(yǎng)百樣人，匪患之事偶有，天下皆是一般，我等食君之祿，自當忠君之事。”
“咦？”馬車之中響起一聲略帶著幾分驚訝的輕咦，一個年輕人掀簾而出。
四周的驛卒們都是忍不住心頭一跳，在這官道之上，他們也曾見過不少的達官顯貴，但從未見過有這般能夠?qū)ⅰ救A貴】二字彰顯得如此完美的男子。
長身玉立，發(fā)帶飛揚，一身華美至極的衣衫隨著步子在風中輕搖，腰間的玉佩在主人的走動中碰撞出清脆的鳴響。
他身上的并沒有太多繁密的裝飾，但每一件，都恰到好處，既添尊貴又不顯多余，一桿旌節(jié)在手，又平添幾分正氣。
驛丞也很驚訝，沒想到在這舟車勞頓之下，來人竟依舊能保持這等風度，心頭僅剩的疑慮頓消。
年輕人看著面前的驛丞，著實沒想到這偏僻的小小驛站，竟然能有這樣的人材，心頭起了幾分愛才之心，不過眼下人多嘴雜，他去往南朝都城更有重任，終究還是沒有開口，只沖對方點了點頭，邁步走了進去。
驛站之中，東西雖然都是普通之中還帶著幾分陳舊，但都灑掃得十分干凈，饒是眼高于頂?shù)谋娙艘恍校诮?jīng)歷了前面幾個要么破敗要么荒廢的驛站之后，對比之下也對執(zhí)掌此間的驛丞頗有贊賞。
驛丞親自來詢問了使者的需求之后，自去安排酒食、熱水等等，年輕人在一個仆從的陪伴下，來到了驛站最好的房間之中住下。
門口無需吩咐，便有兩名持刃武士一臉肅穆地站崗。
待得這一行人梳洗、飲食之后，不大的驛站重新陸續(xù)安靜下來，年輕人站在窗邊，默默看著在下方驛站圍墻旁頂著冬夜寒風值守的驛卒，沉默了許久，轉(zhuǎn)身進了屋子。
眾人雖然午夜方至，但紀律堪稱嚴明。
翌日清晨，便又重新整頓踏上了行程。
年輕人登上馬車之前，扭頭看了一眼送出來門來的驛丞，微微一笑，“夤夜叨擾，承蒙接待，不勝感激，還未請教閣下大名？”
“小吏澤州郡石尚玉。”
“為石尚玉，好名字。閣下保重。”
年輕人點了點頭，握著旌節(jié)進了馬車，龐大的隊伍緩緩離開。
“大人，他們真的是北梁的使者？”
石尚玉點了點頭，“這做不得假，否則這么大一隊人馬也不可能這么毫發(fā)無傷地過來。”
“哦，我知道了，他們定是去吊唁先帝的。”
一個驛卒恍然大悟，說得眾人都連連點頭。
石尚玉卻微皺著眉頭看著那支隊伍，若真的是吊唁，領頭的通常不都該是與朝廷有過幾分交情或者地位尊貴的老人嗎？為何會讓這個年輕人領頭？
莫非這個年輕人乃是什么世子甚至于皇子？
即便如此，隊伍中也應該跟著一些熟悉禮制的老者才算方便，但這一隊人除了軍漢，皆是些最多不過四五十歲的中年文士。
莫不是另有所圖？
他雖只是個小小驛丞，但素來有些志氣，沒事都愛多想些，可眼下所知有限，又怎可能想得明白，片刻之后只得皺著眉頭回了驛站。
而另一邊，官道上緩緩行駛的馬車上，年輕人慵懶地靠在車中的軟墊上，看著一旁正襟危坐的親隨，輕聲道：“現(xiàn)在知道陛下和左右二相都不主張趁機吞并南朝了吧？”
親隨點頭道：“區(qū)區(qū)一個驛站，都能有這樣的能人，南朝雖遭逢大變，但百足之蟲死而不僵，境內(nèi)人才不少，想要一口吞之，恐傷我大梁無數(shù)健兒性命。”
“而且此刻大軍壓境，反倒會讓南朝擰成一股繩。的確不如陛下和王爺?shù)拿钣嫞屗麄冏韵鄽垰ⅲ掖罅鹤諠O利。”
年輕人把玩著手中的一柄精巧匕首，“林中受傷之猛虎，只能徐徐放血消耗，若是想一擊斃命，其瀕死一搏，只恐兩敗俱傷。”
親隨先是開心，但旋即微微蹙眉，憂色隱現(xiàn)，“這個道理，南朝之人怕是也能想明白吧？若是那樣，世子此行前景？”
“這種想法看似簡單，但他們自己是受傷的虎，驚懼之下，哪兒能想得到這一層。更何況，想到了是一回事，敢不敢賭又是另一回事。”
他挑開車簾，看了一眼車外，“算算時間，雨燕州的事情應該已經(jīng)傳過去了，南朝京城的朝堂上，怕是已經(jīng)亂做一團了吧！”
——
“報！”
一匹快馬載著滿身泥垢的信使沖進了中京城的大門，徑直來到了宮城之下，而后迅速沖入宮城，來到駕前，他將手中信報高高舉起，朗聲道：“雨燕州急報，勇郡王東方平謀反！雨燕州幾近淪陷！”
預想之中的慌亂并未出現(xiàn)，小皇帝平靜的話語聲響起，“辛苦了，且去休息。靳忠，賜銀百兩。”
信使懵逼地抬起頭，懷疑自己是不是在路上被寒風刮壞了耳朵，旋即想到陛下莫不是太小了，還不懂此事之重不成？
于是立刻叩首大呼，“陛下，雨燕州已經(jīng)幾入賊軍之手，還請”
“大膽！”
靳忠呵斥一聲，“陛下和中樞自有定奪，何須你多言！”
信使連忙閉嘴，憋著心頭的一腔憤懣，退了出去。
剛走出宮門，一個年輕官員便迎了上來，“可是雨燕州報信使者？”
信使雖不太看得明白官員品級，但他只是個軍中斥候，誰都比他大，見官行禮就完了。
對方笑容和善，“不要慌亂，建寧侯和中樞諸位相公要見一見你，且隨我來。”
中樞小院，議事堂中，在幾位真正執(zhí)掌帝國政務的中樞重臣面前，信使結(jié)結(jié)巴巴地將情況說完了。
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