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    正是一年初春的時節，天兒漸漸回暖。地上綠處逢春，后頭庭院的枯樹悄悄地抽出了新芽兒，昨個兒夜里又是下了場豪雨，在陽光的照射下，那綠葉兒自是青翠欲滴。

    才一夜的功夫，鵝卵石鋪就的道兒上已是探出了綠芽兒，瞧著嬌滴滴地喜人。

    沈家老宅后院兒里，一個著粉襖子的婢子正焦急的走來走去，半盞茶的功夫，便見著個婆子領著個挎著藥箱的郎中疾疾地沿著小路走來。

    郎中已是年過半百，留著花白的胡須，想是跟著婆子一路上的奔波，已然是扶著腰大口大口的喘著粗氣。

    玉簟見狀，也顧不了那么多，連忙上前拉了他的袖子就往屋里帶：“您老快些，三姑娘病的重，如今還燒著呢！”

    想是人命關天，郎中聽了，來不及站定便隨著她進了屋。

    屋內不曾燒火，確是冷的叫人打顫。里屋陳設也是極簡的，只擺了幾只花瓶，一臺小幾子和一張雕花的木床。

    而床上躺著的便是沈水煙。

    兩年前沈家升遷京都，因著她自小身子羸弱，嫡親生母王大娘子又在六年前誕她的五弟弟元哥兒時難產而亡，故沒了依靠，便被父親納的續弦娘子孫氏留在了青州老宅，身邊也只留得了這么個一老兩幼的照顧著。

    就這么一留便是三年，沈家還是年前命了幾個小廝來置辦些新年的物件，隨后便避瘟神般的再沒來過，除了祖母寄來的書信，沈家人倒是不聞不問的。

    這不，前陣子不知是哪個耳報神的將沈老夫人要接她回去的事兒在院中傳了開來，自是入了水煙的耳朵，算著昨個兒便是來接她的日子，水煙自是在門前兒候了一天兒，這寒風徹骨又淋了場雨，終是把持不住暈了過去。

    見了郎中進來，玉簪抹了紅腫的眼睛，忙去掀了幔帳讓他把脈，許是哭了好久，身子不住的抽泣著，一旁玉簟瞧了，忙替她順了順背。

    這老郎中是本地人，時常被請來與水煙瞧病，見他已是輕車熟路，像尋常一樣開了副方子，囑咐了幾句。

    “這姑娘身子一直是個不好的，怎的不見家里人來問？”郎中也是看不下去，輕嘆一聲兒，話到了嘴邊自是說了出來。

    “老先生不知，咱們姑娘的那位繼母是個不好相與的，主君事務繁忙也是不好過問，時候長了自是拖了下來。”站著的婆子答了話兒，便要送他。

    旁家的事自是不好多問，郎中頗有同情的點了點頭，起身拂了拂衣袖，便由婆子領著出去了。

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