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    “瑜姨娘不必慌，我還能吃了炘姐兒不成？只是你我多說無用，且不如聽聽姐兒的意思。”孫氏一如既往地端著，且不等瑜姨娘說完，自個兒先聲奪人。

    孫氏恐與瑜姨娘再生套下去，沈老夫人定是要發話了，且是吃準了沈水炘是個三棍子打不出悶屁來的，不如來問她的意思，這樣也顯得自個兒開明。

    這話音剛落，話頭又轉向了沈水炘，躲定是躲不過的，沈水炘只咬了咬牙，紅著個臉，被扶起身道：“炘兒自知大娘子為著自個兒好，也曉得大娘子不嫌炘兒，肯視炘兒為己出，也是心中歡喜，但炘兒倒也憋著心里的話，如今還望大娘子不煩我，聽炘兒說。”

    孫氏聞言，柳眉上挑，面上掛著笑，只溫聲道：“好丫頭，既有話便說，母親聽著。”

    沈水炘見著孫氏沒有不耐煩的意思，只抿了抿唇，心底下暗舒一口氣，朝她微微福身謝禮兒。

    “炘兒是小娘生的小女，身份較著幾個姐姐自是沒法兒比的，也曉得懸殊之別，但如今能得祖母憐憫，允了自己養在小娘屋里一同伺候祖母，心中已是滿足，也想能繼續陪在祖母跟前兒，盡些孫女的綿薄之力。”

    沈水炘說話聲音極輕，想是極小心的，她只記著小娘教她的話兒，只管說長輩兒們好的，討得她們開心了，不要出頭冒尖兒，方能在這暗潮涌動的沈家討個安生日子過活。

    孫氏眼波流轉，輕輕笑了，斜睨了一眼沈水炘，語氣不見方才的好，卻還是帶著笑的：“依著炘姐兒的意思，是駁了我的意了？”

    沈水炘眉頭微蹙，耳朵通紅的，聽了這話，又弱弱道：“炘兒不敢駁您的意。”

    “你是個體貼孝順的，老祖宗素來會調教姑娘，你小娘也把你教的很好，只是如今老祖宗身邊已然有個煙姐兒了，若都聚了一處，也只會擾了她老人家的清靜。”孫氏接話兒。

    沈水炘心里不禁去想著，這話沒錯了，如今自曉得，她三姐姐回來了，沈老夫人定會更偏著她姐姐些的，房里攏共那么大，若她還湊進去，是該惹的她們祖孫幾個煩惱的。

    心想著，只覺得心中空落落的，一陣兒的失落，只委屈的捏著帕子，微微咬著唇。

    這會子，堂上靜坐著的沈老夫人忽地睜了眼，面上平靜，挑著眼皮看說話的幾人，輕嘆了聲兒：“姑娘們多才熱鬧呢，幾個姐兒的又素來乖巧，我在她們里頭作個孩子王，有她們陪著我開心的很，只是你那屋里孩子多，你又是個當了后院兒的，事且多著，若都得了一處恐是要惹你煩惱的。”

    這話一出，孫氏吃了癟，尷尬的笑著，用帕子遮掩的拂了拂面，笑道：“老祖宗這是哪的話，我且喜愛著這幫孩子呢，我又是她們的母親，不養她們倒不像話了。”

    沈老夫人聽了，只瞇眼點頭笑了笑，隨后目光便滯在堂下站著的水炘身上，隨和一笑：“屋里頭孩子多，是要一碗水端平了的，若我因著煙姐兒回來了，讓炘姐兒搬出去，倒顯得我這老糊涂偏心了，日后叫炘姐兒怎么想？”

    言罷，沈老夫人端了茶盞，捏著蓋子去撇上浮的茶葉，緩了緩，又道：“要炘姐兒從我這兒出去，也不是不成，只是煙姐兒也不能住我這屋了，且叫她也一同搬去你屋罷。”

    沈老夫人淡淡說著，抬眼去看堂下水煙的神色，見她面上始終浮著笑，并無異樣，只滿意的笑著。

    現下誰不曉得，沈家的老夫人最最是講究公平公正，鐵面無私的。

    如今水煙心中也是腹誹，祖母這是言傳身教，叫著這一屋子的姑娘們學著，有些子事看似發了話就能解決的，但也未必，是要尋著根兒治的，如今真要特特偏袒了誰，若遇著個心思好的，定沒什么，若遇著個心思不純的，定會埋了禍根兒，被別人捏著把柄生事。
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