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    不到片刻，門下的小丫頭打起簾，迎了她進來。

    只見她恭恭敬敬的行禮，滿面喜色的把手上的帖子遞與孫媽媽：“永平伯爵府上的請帖，請大娘子過目。”

    孫媽媽眼珠微轉，快步走上前去呈與孫氏，孫氏面露納罕之色，翻過一頁瞧了大概，才笑問：“來送時可說過什么？”

    虞娘子道否，恭聲兒回應：“只說了一些子客套話兒。”

    孫氏笑意難掩，眼角細紋淡淡蔓開，只擺手打發人下去，這才轉了身子朝沈老夫人莞爾，倒也沒覺帖子有所不妥：“永平伯爵府的李大娘子設了席面，叫咱家四個姑娘后日都去。”

    …永平伯爵府。

    單單幾字，便是橫亙在沈水煙心頭的一道刺。

    這個讓上輩子孤苦伶仃的她殞命的地兒，哪怕化成灰沈水煙都認的出，腦中不受控制的，只慢慢浮出一張張令她無比嫌惡的臉，任憑她如何也抹不凈，水煙眼睫接連打了幾回顫，鼻頭微微覺得酸，喉嚨口也頓時泛起了澀水，卻已然強裝鎮定的坐著。

    用不著多想，她偏過眼兒便看到馮綰娘那張微微得意的臉兒，心中暗道有些事兒總是難繞過的，只是比上輩子早了，僅此而已。

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    幾位姑娘從正堂出來，院里早有各屋的丫頭打燈來迎。

    正值月半，皎月高掛。房檐之下，一明兩暗間，卻是看不清馮綰娘的臉。

    沈水炘不曾留意，伸手去挽沈水煙，正要抬步，腳下卻是一頓，這才曉得水沒有要離的意思。

    沈水煣這會兒也沒走，院燈微照，她眸子顯得晦暗不明：“那李大娘子也不四處打聽打聽，沈家未出閣的攏共就三個姑娘，哪來的第四個？”

    這話顯然意有所指，馮綰娘未走遠，步子微頓，轉過身兒朝她笑：“妹妹怎的曉得，二姐姐覺著納罕，何不去伯爵府問？”

    沈水煣覺著好笑，半晌從牙縫擠出一句：“沒那本事，不去自討沒趣。”

    沈水煙壓下心氣，去拉沈水煣的衣角示意她停嘴，湊上她耳邊提醒：“二姐姐難不成忘了昨兒的事兒？”

    見沈水煣臉上頓了頓，水煙才繼續：“綰妹妹討喜，許是那回去文家時，便與伯爵府的娘子相熟了，伯爵娘子看人準，咱們這會兒也跟著沾光。”

    “你腦子被門板夾過？那日哪見李娘子去了？只說男席去了她家的三郎君。”沈水煣一時沒反應過來，有些惱火。

    沈水煙聽了，有些訕訕然，才朝馮綰娘陪了笑臉：“瞧我，妹妹可別見怪。”

    馮綰娘眼珠一動，一手有意搭在翡翠鐲子上作掩，扯出抹笑，冷不丁走了。

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    這日要比往日晨省起的早些，正房那頭喚人來喚時，水煙已然準備妥當。

    今日不同往日般消閑，滿院兒的丫頭也是不敢交頭接耳，臉上無不透著喜色，各自忙活布置。

    幾個姑娘被迎到門下行禮時，瞧著幾人裝束體面大方，沈老夫人這才滿意的頷首。

    水煙見沈水炘這會子妝束大方，全無往日的拿不出手，想是昨個兒瑜姨娘是花了功夫的。

    見水炘臉頰一側的紗布也揭了，上了層妝面淡淡遮去紅痕，瞧著整個人拘謹的很，水煙牽上她手時只覺得掌心一片汗，這便朝她溫和一笑，算作安慰。

    孫氏今個兒打扮的莊重，往日惹眼的珠翠釵環卸去不少，只留個了八寶玲瓏嵌珠攢玉金步搖。
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