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    褚媽媽見了沈水煙，才勉強扯出抹笑：“姑娘，老太太喚你過去。”

    沈水煙心下一顫，聽褚媽媽聲音微沉，臉色不佳，倒是一副心事重重的模樣，這便是心中有數，寧姨娘腹中的孩子沒保住。

    再踏進韶年堂，便覺里頭氣氛低壓的很，水煙壓著步子，低眉頷首的朝長輩兒行禮。

    這便聽堂上的沈老夫人開口：“你們先出去罷。”

    水煙仍晏然自若的站著，沈沐言同孫氏從她身側走過，擦肩之際，陽光照下來，她仿佛能透過父親的背影中瞧出一絲悲痛。

    沈老夫人輕看水煙一眼，沒有說話。

    祖孫上下相對，一坐一站，估摸著一盞茶之久。才聽沈老夫人沉聲吩咐：“你們都下去，我與煙丫頭說幾句。”

    待聽著屋門被重重關實，地上的陽光被一扇扇雕花門切隔開，水煙心中大致曉得了祖母的用意。

    她抿了抿唇，在沈老夫人的羅漢椅前跪下。

    沈老夫人臉色稍霽，半晌開口問她：“你沒錯，你好的很，為何要跪？”

    沈水煙鼻頭起了酸意，只覺得眼前蒙了層薄霧：“孫女兒有錯，請祖母責罰。”

    沈老夫人聞言，再難忍住，巴掌重重落在案幾之上：“既有錯，不妨說說。”

    沈水煙應聲抬頭，低聲回：“孫女兒不該自以為是私自調查，對祖母隱瞞姨娘有孕一事，”頓了頓，眼中便有一滴淚掉下，嘀嗒的落在地上，只聽繼續：“也不該借祖母東風，送桂圓肉與姨娘，更不該利用祖母威嚴，借祖母之手去請大夫看診。”

    沈老夫人呷了口茶額首，有些氣不過：“耍小聰明！你以為就你對此事有疑？你當旁人是聾子傻子，不會去翻查？”

    沈水煙不置可否，伏身聽教。

    “自那日你四妹妹受傷，我見你那般裝癡弄傻，便曉得你心中有事在盤算，且看你會如何做，倒被我想個正著。”沈老夫人壓著心中的氣，抬手指著沈水煙。

    見水煙默著，過了好一氣兒，才繼續，這才語氣緩和下來：“要知錯能改，萬不該再莽撞行事。”

    聞言，沈水煙眼波流轉，受教低語：“孫女兒不后悔，望祖母責罰。”

    沈老夫人卻被氣笑，擺手作罷：“責罰無用，須記于心中。”這便停了嘴，又想到什么，半晌才說：“你且放心，你父親會替寧姨娘查清楚。”

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    正屋這頭也難平心氣，幾人自回了院兒便屋里頭遣了近身伺候的丫頭。

    孫氏揣著帕子，在屋里焦急的來回踱步，望了望跪在地下的孫媽媽，長手撩過炕幾上的茶盞便要砸下來，但終究怕弄出動靜，才恨恨放回原處坐下。

    “做的這般縝密，終究百密一疏，老太太真是經事萬年的王八，怕是早瞧出來，這會兒才另請了大夫。”孫氏緊咬后槽牙。

    地下的孫媽媽聞言，饒有意味的抬頭望一眼孫氏：“大娘子不必氣惱，咱們不是還備著一計。”

    聽了這話，孫氏面上惱怒之色稍許松動，鬼使神差的與孫媽媽相視而笑。

    微微顰眉吃了口茶，吩咐了幾句，便見孫媽媽福身退下。


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